Flachsweben ist eine traditionelle Kunst der Maori, den Ureinwohnern Neuseelands. Die für die Flachsweberei verwendete Pflanze ist neuseeländischer Flachs, eine ganz andere Pflanze als die zur Herstellung von Leinen. Bei der Flachsweberei werden Stücke aus den Blättern der Pflanze gewebt, während Leinen eine Faser ist, die aus den Stängeln der Leinenleinpflanze gewonnen wird. Die Flachswebtechnik ist sehr vielseitig, und bis zur Annahme europäischer Produkte stellten die Maori damit Kleidung, Einrichtungsgegenstände und Werkzeuge für den Fischfang, die Jagd und die Nahrungssuche her. Die Flachsweberei wurde viele Jahre lang kaum verwendet, aber gegen Ende des 20.
Die Maori kultivierten die Pflanzen, die sie für die Flachsweberei verwendeten, um eine konstante Versorgung mit dem Rohstoff zu gewährleisten. Phormium tenax oder Harakeke wurde am häufigsten verwendet. Phormium cookianum oder Wharariki hat weichere, dünnere Blätter, die sich am besten für Anfänger und zur Herstellung kleiner Gegenstände eignen. Diese Pflanzen wachsen in Büscheln von langen, zähen Blättern, die nach Bedarf geerntet werden. Solange der Schnitt richtig durchgeführt wird, wachsen die Pflanzen weiter und Blätter können immer wieder geerntet werden.
Flachsblätter müssen vor dem Weben verarbeitet werden. Die starre Mittelrippe wird entfernt und das verbleibende Blatt in lange Streifen geschnitten. Diese werden mit der Kante eines stumpfen Messers oder mit der Kante einer Muschelschale aufgeweicht. Sie können dann vor dem Weben etwas trocknen oder gekocht und dann für die spätere Verwendung getrocknet werden. Das Kochen hilft, die Pflanzensäfte zu entfernen und sorgt für ein besseres Produkt für die Lagerung.
Die meisten Kleidungsstücke, die die Maori trugen, waren aus Flachs gewebt, darunter Röcke, Lendenkleider, Umhänge und Gürtel. Regencapes wurden mit einer speziellen Zweischichttechnik hergestellt, die es ihnen ermöglichte, Wasser abzugeben. Gewebter Flachs ist stark genug für Fußbekleidung und die Maori haben Sandalen daraus hergestellt. Auf langen Reisen können Reisende zusätzliche Flachsstreifen mit sich führen, um neue Sandalen zu weben, wenn ihre älteren abgenutzt sind.
Neben Kleidung wurde Flachsweben verwendet, um viele Arten von Körben, Matten und Vogelschlingen herzustellen. Auch Seile und Segel wurden häufig gewebt. Je nach Verwendungszweck wurden Fischernetze unterschiedlicher Ausführung hergestellt. Einige Netze, die für die Hochseefischerei gedacht sind, können bis zu 3,000 bis 3,200 Fuß (ungefähr 900 bis 1,000 Meter) lang sein.