Seit der künstliche Süßstoff Aspartam auf den Markt gekommen ist, wird darüber diskutiert, ob ein schädlicher Zusammenhang zwischen ihm und Diabetes besteht. Während einige Quellen behaupten, dass Aspartam viele verschiedene neurologische Systeme beeinflusst und Diabetes-Symptome verschlimmert, behaupten andere Quellen, dass künstliche Süßstoffe wie Aspartam keine negativen Auswirkungen auf Diabetiker haben. Kritiker von Aspartam behaupten, dass die langfristige Verwendung des Süßungsmittels zu starken Schwankungen des Blutzuckerspiegels führen kann, aber die American Diabetes Association sagt, dass Aspartam für Diabetiker sicher ist.
Der Glaube, dass es eine schädliche Beziehung zwischen Aspartam und Diabetes gibt, basiert auf einigen Fakten über die Wirkung von Aspartam im Körper. Nach dem Verzehr zerfällt der Süßstoff in seine chemischen Bestandteile: Phenylalanin, Asparaginsäure und Methanol. Ein hoher Methanol- und Phenylalaninspiegel im Körper kann gesundheitliche Probleme verursachen, insbesondere mit den Nerven. Diejenigen, die behaupten, dass die Beziehung zwischen Aspartam und Diabetes schädlich ist, machen Symptome wie Blindheit und Nervenschäden auf diese Chemikalien zurückzuführen.
Die chemischen Nebenprodukte von Aspartam im Körper sind in der Tat in hohen Konzentrationen giftig, aber Ärzte und Forscher, die sich für die Sicherheit künstlicher Süßstoffe einsetzen, behaupten, dass diese Chemikalien im Aspartam nicht in schädlichen Mengen vorhanden sind. Laut diesen Experten können andere natürliche Lebensmittel wie Tomatensaft höhere Mengen an Methanol enthalten als das Aspartam in einer Dose Diät-Soda. Klinische Studien haben auch gezeigt, dass der Körper Aspartam genauso abbaut wie andere Lebensmittel, und der künstliche Süßstoff hinterlässt keine überschüssigen Chemikalien im Blut.
Diejenigen, die behaupten, dass es keinen negativen Zusammenhang zwischen Aspartam und Diabetes gibt, sagen, dass Zuckeraustauschstoffe wie Aspartam und Saccharin gesunde Bestandteile einer zuckerfreien Ernährung sein können. Viele Diabetes-Diäten erfordern, dass natürliche Zucker vermieden werden; Künstliche Süßstoffe können Diabetikern helfen, diese Zucker zu vermeiden und dennoch eine Vielzahl von Produkten genießen zu können. Tatsächlich sagen Experten der American Diabetes Association, dass künstliche Süßstoffe aus diesen Gründen für Diabetespatienten von Vorteil sein können.
Der Zusammenhang zwischen Aspartam und Diabetes wurde auch von medizinischen Forschern ausführlich untersucht. Die US-amerikanische Food and Drug Administration (FDA) führte über 100 Tests zu Aspartam durch, bevor sie den Süßstoff 1981 für den menschlichen Verzehr als sicher erklärte, und seitdem wurden Hunderte weiterer Tests durchgeführt. Laut FDA besteht kein Zusammenhang zwischen Aspartam und Diabetes-Symptomen.