Kropfstoffe sind Substanzen, die dazu führen, dass die Schilddrüse Jod nicht richtig verarbeiten kann und ihre Fähigkeit zur Hormonbildung beeinträchtigt. Wenn die Jodaufnahme durch diese Mittel blockiert wird, kann die Drüse anschwellen und eine Masse im Nacken bilden, die als Kropf bezeichnet wird. Es gibt eine Vielzahl von Lebensmitteln, die kropfbildende Eigenschaften haben. Bestimmte Medikamente und andere Chemikalien können auch die Fähigkeit der Schilddrüse beeinträchtigen, mit Jod umzugehen. Ein Kropf wird nicht unbedingt allein durch die Aufnahme von Kropfstoffen verursacht, insbesondere solche aus der Nahrung, aber Personen mit eingeschränkter Schilddrüsenfunktion möchten sie möglicherweise vermeiden, da sie die Wahrscheinlichkeit eines Kropfes erhöhen können.
Es gibt mehrere Lebensmittel, die natürlich vorkommende Kropfstoffe enthalten. Sojabohnen und Sojaprodukte wie Tofu sind einige der wichtigsten Lebensmittel, die die Funktion der Schilddrüse beeinträchtigen können. Sie enthalten Isoflavone, eine Art Phytonährstoff, der die Jodverarbeitung blockiert, was wiederum die Produktion von Schilddrüsenhormonen verringert. Isoflavone gelten im Allgemeinen als gut für die Gesundheit, aber ihre kropfbildenden Eigenschaften können sie für Menschen mit eingeschränkter Schilddrüsenfunktion weniger als ideal machen.
Kreuzblütler wie Brokkoli, Blumenkohl und Rosenkohl enthalten ebenfalls Kropfstoffe. Bei diesen Pflanzen, die alle zur Gattung Brassica gehören, werden die Stoffe, die die Schilddrüse beeinflussen, als Isothiocyanate bezeichnet. Andere Gemüse dieser Familie mit kropfogenen Eigenschaften sind Rüben, Grünkohl und Kohl.
Mehrere andere Lebensmittel gelten ebenfalls als milde Kropfstoffe. Früchte wie Erdbeeren, Pfirsiche oder Birnen können die Schilddrüse beeinflussen. Pinienkerne, Erdnüsse und Hirse können auch kropferzeugend sein; Spinat und Süßkartoffeln fallen ebenfalls in diese Kategorie. Diejenigen, die diese Lebensmittel sowie Soja oder Kreuzblütler essen, sollten sich hauptsächlich Sorgen machen, wenn sie sie roh verzehren; das Kochen zerstört die Kropfstoffe und hebt so ihre Wirkung auf. Im Allgemeinen reicht der Kropfspiegel in diesen Lebensmitteln nicht aus, um bei einem gesunden Menschen einen Kropf zu verursachen, und selbst Personen mit Hypothyreose können sie in Maßen konsumieren, sollten jedoch einen Überkonsum vermeiden.
Einige Medikamente können die Schilddrüsenfunktion beeinträchtigen und zur Entwicklung eines Kropfes führen. Die Anwendung von Amiodaron zur Behandlung eines unregelmäßigen Herzschlags kann zu Hypothyreose und Kropf führen. Lithium, das häufig bei psychiatrischen Störungen wie bipolaren Störungen eingenommen wird, kann die Produktion von Schilddrüsenhormonen verringern. Antikonvulsiva wie Carbamazepin und Phenobarbiton können ebenfalls den Hormonspiegel beeinflussen. Bestimmte Hyperthyreose-Medikamente wie Propylthiouracil, Methimazol und Kaliumperchlorat werden speziell verwendet, um die Schilddrüsenfunktion zu verringern und könnten möglicherweise im Übermaß kropferzeugend sein.