Energiereiche Lebensmittel fallen in zwei Hauptkategorien. Eine Art, einschließlich Nahrungsmittel mit hohem Zuckergehalt, wird ein schnelles High geben, das schnell nachlässt. Andere Arten von Lebensmitteln wie Fisch und Eier liefern nicht nur Energie für den ganzen Tag, sondern enthalten auch andere wichtige Zutaten für eine gesunde Ernährung.
Einige Lebensmittel sind energiereich, bieten aber eine vorübergehende Lösung, die jeden nach einer Weile müde und erschöpft zurücklässt. Schokoriegel und zuckerhaltige Süßigkeiten sind zwei der schlimmsten Täter. Snacks wie diese liefern Energie in Form von Glukose, die vom Körper schnell abgebaut wird. Die treffend benannten Energy-Drinks wirken oft auf die gleiche Weise und lassen den Einzelnen noch müder als zuvor, wenn der anfängliche Glukoseschub konsumiert wird. Koffein, ein weiterer Bestandteil vieler Energy-Drinks und Kaffees, ist eine weitere Zutat, die vor einem Crash kurzzeitig hohe Energie liefert.
Der Schlüssel, um energiereiche Lebensmittel zu finden, die den ganzen Tag über halten, besteht darin, zu sehen, woher die Energie kommt. Lebensmittel mit einem hohen Gehalt an komplexen Kohlenhydraten versorgen den Körper mit einem Nährstoff, der langsam verarbeitet und im Laufe des Tages für einen zeitversetzten Energieeffekt freigesetzt wird. Energiereiche Lebensmittel sind in der Regel reich an Proteinen, um den ganzen Tag über Energie zu liefern.
Frühstück und Mittagessen sind zwei der wichtigsten Mahlzeiten, denn sie liefern die nötige Energie für den Tag. Morgendliche Lebensmittel wie Joghurt, Eier, Haferflocken und ballaststoffreiche Cerealien können dazu beitragen, langfristig Energie zu liefern. Da die Verdauung von Ballaststoffen lange dauert, wirkt auch diese wie eine Energiekapsel mit zeitlicher Freisetzung. Auch Früchte wie Erdbeeren und Bananen gelten als wertvolle energiereiche Lebensmittel.
Pastas sind reich an Kohlenhydraten und Energie, aber sie können auch schwierig zu handhaben sein. Wenn die in Nudeln enthaltene Energie nicht verwendet wird, kann die ungenutzte Energie in Form von Fett gespeichert werden. Vollkornnudeln und -brote sind im Allgemeinen eine bessere Wahl für energiereiche Lebensmittel, und das Belegen von Nudeln mit ähnlich energiereichem grünem Gemüse kann die Energie noch mehr erhöhen.
Auch fettarme und proteinreiche Lebensmittel sind gute Quellen für lang anhaltende Energie. Weißes Fleisch wie Truthahn und Hühnchen kann einen ganzen Nachmittag lang Energie liefern, solange es richtig zubereitet wird; das bedeutet in der Regel ohne Haut und fettreiche Seiten wie Mayonnaise. Fisch, einschließlich Thunfisch und Lachs, ist nicht nur reich an Energie, sondern auch an anderen wichtigen Bestandteilen wie Vitamin D und Kalium. Früchte oder Nüsse sind gute Snacks und ein Glas Wasser kann zwischendurch Energie tanken. Die meisten Menschen verbrauchen nicht genug Wasser, daher kann die Rehydrierung des Körpers Energie auf kalorienfreie Weise erneuern.