Katzenkralle, auch bekannt als uña de gato und uncaria tomentosa, ist eine in Süd- und Mittelamerika beheimatete Holzrebe mit einer Konzentration im Amazonas-Regenwald. Es ist bekannt, dass Katzenkrallenranken bis zu 100 Meter lang werden. Ihr Stängel hat mehrere gebogene Dornen, die den Krallen einer Katze ähneln, weshalb die Pflanze ihren Namen erhielt. Katzenkrallenrinde hat eine lange Geschichte der medizinischen Verwendung und wird heute als Kräuterergänzung in verschiedenen Formen verkauft, darunter Kapseln, Tees und Tinkturen.
In der Vergangenheit wurde Katzenkrallenrinde zur Behandlung einer Reihe von Verdauungsbeschwerden wie Geschwüren und Ruhr verwendet. Es wurde auch als traditionelles Heilmittel gegen Fieber und als Verhütungsmittel verwendet. Zu den gängigen modernen Anwendungen von Nahrungsergänzungsmitteln aus Katzenkrallenrinde gehören die Behandlung von Arthritis, die Senkung des Blutdrucks und die Stärkung des Immunsystems. Andere Vorteile der Klauenrinde von Katzen können Anti-Tumor-, Anti-Krebs- und antioxidative Wirkungen sein. Katzenkralle wurde auch als mögliche Behandlung von HIV- und Herpes-Infektionen erforscht.
Trotz seiner langen Anwendungsgeschichte und aktuellen Popularität gibt es keine langfristigen wissenschaftlichen Studien, die bewiesen haben, dass Katzenkrallenrinde bei der Behandlung von Krankheiten wirksam ist. Personen, die Katzenkrallenrinde verwenden, sollten ihren Arzt informieren, da Katzenkralle mit anderen Medikamenten interagieren kann. Katzenkralle kann zum Beispiel mit Medikamenten des Immunsystems, Blutverdünnern, Blutdruckmedikamenten und einigen hormonellen Medikamenten, einschließlich Antibabypillen, interagieren. Da Katzenkralle den Blutdruck senken kann, sollten Personen, bei denen eine Operation geplant ist, sowohl die Verwendung von Katzenkralle einstellen als auch ihren Arzt und Anästhesisten darüber informieren, dass sie das Kraut verwenden.
Zu den berichteten Nebenwirkungen bei der Verwendung von Katzenkrallenrinde gehören Übelkeit, Durchfall und Kopfschmerzen. Da Katzenkralle traditionell als Verhütungsmittel verwendet wird, wird Frauen, die versuchen, schwanger zu werden, geraten, Katzenkralle nicht zu verwenden. Schwangeren wird auch davon abgeraten, Katzenkralle zu verwenden, da dies zu einer Fehl- oder Frühgeburt führen kann. Wie bei allen pflanzlichen Produkten besteht immer die Gefahr, dass ein Anwender auf das Kraut allergisch reagiert.
Denn es gibt eine potenziell giftige Pflanze namens „Katzenkralle“, die im Süden von Texas und in Mexiko wächst. Sein wissenschaftlicher Name ist Acacia gregii. Wer Katzenkralle verwenden möchte, sollte darauf achten, die Heilpflanze Uncaria tomentosa zu sich zu nehmen und nur Katzenkralle zu kaufen, die von einem seriösen Hersteller hergestellt und verpackt wurde.