Es gibt viele Behauptungen über positives Denken. Wer im Internet nach dem Begriff sucht, findet zahlreiche Bücher, Artikel und Seiten zu diesem Thema. Die Vorteile des positiven Denkens erscheinen manchmal übertrieben und die Behauptungen darüber mögen zu schön erscheinen, um wahr zu sein. Manchmal sind sie es, besonders wenn Menschen Negatives in ihrem Leben so weit ignorieren, dass sie sich nicht mehr mit echten Problemen befassen, die ihre Aufmerksamkeit erfordern. Andererseits deutet eine wachsende Zahl wissenschaftlicher Beweise darauf hin, dass positives Denken in vielerlei Hinsicht von Vorteil sein kann.
Es gibt Studien, die darauf hindeuten, dass positives Denken bei der Behandlung und Genesung von Krankheiten helfen kann. Es ist jedoch keine Wunderwaffe. Das Denken positiver Gedanken heilt nicht jeden von Krebs oder macht jede Genesung perfekt. Es kann jedoch die Stimmung heben und den Anstieg von Hormonen und anderen Chemikalien reduzieren, die in großen Mengen produziert werden, wenn Menschen gestresst sind. Die Hauptsache scheint zu sein, dass positives Denken einen Vorteil gegenüber negativem Denken hat, denn es gibt definitiv kausale Zusammenhänge zwischen negativem Denken und der Produktion von Stresshormonen, die die Menschen schlechter fühlen lassen.
Es gibt verschiedene Möglichkeiten, positive Gedanken in die Therapie einzubringen. Zwei zentrale Therapiekonzepte, die Denken als Mittel zur Genesung von psychischen Erkrankungen einsetzen, sind die kognitive Verhaltenstherapie (CBT) und die Akzeptanz- und Commitment-Therapie (ACT). Insbesondere kann sich ACT teilweise darauf konzentrieren, Ereignisse in ihrem besten Licht zu interpretieren, anstatt sie als persönlichen Affront zu interpretieren. Es versucht, Menschen davon abzuhalten, negativ zu werden und negative Selbstgespräche zu führen, indem es ihre Wahrnehmung einer Situation ändert und die verschiedenen Motivationen bewertet, die andere Menschen antreiben können.
CBT kann beurteilen, wie Menschen in destruktive Denkmuster geraten, die auf Grundüberzeugungen basieren, die wirklich nicht wahr sind. Die Menschen können von diesen alten destruktiven Überzeugungen zu solchen übergehen, die modulierter und realistischer sind. Sowohl ACT als auch CBT gelten als legitime Mittel, um bei der Behandlung von psychischen Erkrankungen zu helfen, und sie haben gezeigt, dass sie das Ergebnis verbessern, selbst wenn sie bei schweren Erkrankungen eingesetzt werden.
Positives Denken ist nicht nur für psychisch Kranke wichtig. Es gibt viele Methoden, die solche Gedanken im täglichen Leben anwenden. Sportler können positive Visualisierungen verwenden, um das Erreichen eines Ziels oder die Ausführung einer perfekten Bewegung zu „sehen“. Die Schüler können sich großartige Testergebnisse vorstellen und diese dann durch Verringerung der Prüfungsangst und durch Lernen erreichen. Viele Menschen nehmen Optimismus als Lebensstrategie an. Selbst in schlechten Zeiten versuchen sie, den Silberstreif am Horizont zu finden oder nutzen schwierige Zeiten, um anderen zu helfen.
Positives Denken kann auch einige Nachteile haben. Menschen können zu optimistisch werden, ein Zustand, der als Optimismus-Bias bezeichnet wird. Sie glauben, dass sie gegen schlechte Zeiten immun sind, oder sie glauben einfach, dass die Wahrscheinlichkeit, dass gute Dinge eintreten, größer ist als die Wahrscheinlichkeit, dass schlechte Dinge eintreten. Dies kann zum Beispiel dazu führen, dass ein Raucher glaubt, dass er oder sie keinen Lungenkrebs bekommt. Optimismus muss mit Realismus gemildert werden, was nicht dasselbe ist, als negativ zu sein. Ein Lieblingszitat vieler Christen ist: „Tu so, als ob alles von dir abhängt; bete, als ob alles von Gott abhängt.“ Mit anderen Worten, die Menschen sollten den Glauben an das Göttliche oder den Optimismus nicht als Ersatz für ein positives Leben verwenden, das wahrscheinlich ihre Chancen auf positive Ergebnisse verbessert.
Unterm Strich bringt positives Denken Vorteile. Es scheint Menschen physisch und psychisch zu beeinflussen. Es ist kein Allheilmittel, aber es schadet eindeutig nicht, besonders wenn es mit positiven Maßnahmen kombiniert wird. Es muss nicht unbedingt unrealistisch sein, aber es sucht in jeder Situation nach dem Guten oder nimmt das Gute vorweg.