Ein Bootshut, auch Sennit, Basher, Skimmer oder Matrose genannt, ist eine besondere Art von Strohhut. Diese Kopfbedeckung hat ein steifes, flaches Oberteil und eine Krempe. Um den Scheitel des Hutes wird oft ein breites Band oder Stück Stoff gewickelt.
Erstmals in Italien gesehen, war dieser Hut die Standardwahl für Gondoliere, die Bootsfahrer, die die in Venedig beliebten langen Boote mit flachem Boden antreiben. Gondolieri trugen ihre Bootsfahrerhüte normalerweise mit einem „doppio nastro“ oder einem langen farbigen Band in Rot oder Marine. Viele Gondolieri sind heute noch in dieser Kleidung zu sehen.
Bootsfahrerhüte wurden erstmals Ende des 19. Jahrhunderts in den Vereinigten Staaten gefunden. Sie wurden wahrscheinlich von italienischen Einwanderern in die USA gebracht. Diese Hüte wurden sowohl für legere als auch für formelle Veranstaltungen getragen, obwohl der Bootshut auf die Sommersaison beschränkt war. Zu Beginn des frühen 20. Jahrhunderts gelangte dieses Stück in die Mainstream-Kultur und -Mode.
In den 1930er Jahren fand der Bootsfahrerhut auf amerikanischen Gewässern weit verbreitete Popularität. Es wurde häufig auf den Köpfen modischer Segler gefunden. Mehr als 50 Prozent aller Bootshüter wurden in dieser Zeit als Freizeitkleidung für den Yachtsport verkauft.
Bald wanderte der Hut von der nautischen Szene zu einer häufigeren Alltagskleidung. Trotz seiner lässigen Verwendung galt der Bootshut jedoch auch als geeignete Kleidung für formellere Veranstaltungen. Es kann gut mit einem Blazer oder Anzug für Abendessen und andere Abendveranstaltungen kombiniert werden.
Die weit verbreitete Popularität des Bootshuts machte ihm im Vaudeville bekannt. Es wurde von Künstlern wie dem legendären Fred Astaire und Gene Kelly bevorzugt. Der Hut war klein und leicht und eignete sich hervorragend als Requisite sowie als modisches Statement.
Es wird auch gemunkelt, dass dieser Hut in der Vorkriegszeit als Kleidung für Agenten des United States Federal Bureau of Investigation verwendet wurde. Obwohl es sich nicht um eine offizielle Uniform handelte, war es vielleicht eine subtile, beiläufige Art, Agenten zu identifizieren.
Als die 1950er-Jahre eintrafen, war der Bootsfahrerhut ein gängiges Stück für fast jede Sommerveranstaltung. Für formelle Veranstaltungen war der Bootsmannshut der einzige Strohhut, der als akzeptabel erachtet wurde. Es wurde kein Kontrapunkt aus Filz geschaffen und der Hut behielt sein ursprüngliches Material bei.
Obwohl diese Strohhüte inzwischen die Mainstream-Modeszene verlassen haben, sind Bootsfahrerhüte nicht ganz verschwunden. Sie werden immer noch gelegentlich zum Segeln, Rudern und Bootfahren verwendet. Wie der Name schon sagt, sind Bootshüter immer am besten für einen Platz auf dem Wasser geeignet.