Ein Fascinator ist ein Kopfschmuck, der anstelle eines Hutes am Haar befestigt wird. Traditionell werden Fascinatoren nur von Frauen getragen und werden normalerweise mit formeller Kleidung kombiniert, obwohl man einen Fascinator auch bei weniger formellen Anlässen tragen könnte. Diese Haarteile variieren stark in Größe, Form und Stil, von bescheidenen Versionen bis hin zu dekadenten Kreationen mit Federn, Seide und Tüll.
Ein Fascinator, der normalerweise mit einem Kamm, einer Nadel, einem Clip oder einem Stirnband am Kopf befestigt wird, kann eine beliebige Anzahl von Dingen enthalten. Federn und Bänder sind neben Seidenblumen üblich, aber auch Bänder, verschiedene Stoffe und Perlen sind unter anderem zu sehen. In einigen Fällen schwankt ein Fascinator sogar auf der Linie des Hutdoms und sieht eher aus wie ein kleiner Hut und weniger wie ein Haarteil.
Fascinators waren im frühen 20. Jahrhundert besonders beliebt, und für einige Beispiele klassischer Fascinators sind Flapper-Frisuren oft eine hervorragende Ressource. Fascinators können verwendet werden, um auf einzigartige oder komplexe Frisuren aufmerksam zu machen, um feine formelle Kleidung zu ergänzen und einen lässigeren Look zu kleiden. Heutzutage haben Frauen weniger Gründe, einen Faszinator zu tragen: Sie neigen dazu, mehr als anderswo bei Hochzeiten und formellen Pferderennen aufzutauchen.
Die Vielfältigkeit der Fascinatoren ermöglicht vielfältige Einsatzmöglichkeiten. Dezentere Fascinatoren können zum Beispiel in der Kirche getragen werden, und einige haben Teilschleier für Frauen, die in Trauer bescheidene Schleier tragen möchten. Radikale und festliche Faszinatoren können auf einer Party mit Federn, Perlen und anderen Ornamenten auf den Kopf von jemandem aufmerksam machen, und mit frischen Blumen hergestellte Fascinatoren können die Köpfe von Mitgliedern einer Hochzeitsgesellschaft schmücken. Bei formellen Veranstaltungen, bei denen Fascinatoren üblich sind, wie den Ascot Races in England, können die Fascinatoren der Frauen um Aufmerksamkeit wetteifern, wobei extrem kunstvolle Stile recht häufig sind.
Einer der Vorteile eines Fascinators im Gegensatz zu einem Hut besteht darin, dass ein Fascinator kostengünstig, einfach und schnell erstellt werden kann, obwohl es auch möglich ist, einen Fascinator zu kaufen. Einige Handwerker genießen es, maßgeschneiderte Fascinatoren zu verschiedenen Outfits herzustellen, und die Erstellung eines Fascinators kann ein lustiges Projekt sein. Hergestellte Fascinatoren variieren in Stil und Qualität, von extrem teuren Versionen, die mit Edelsteinen geschmückt sind, bis hin zu viel weniger kostspieligen und bescheideneren Stilen.