Tartan ist ein Stoff, der mit einer Auswahl von Streifen in unterschiedlichen Breiten und Farben im rechten Winkel zueinander gewebt wird. In einigen Teilen der Welt wird das Muster „Karo“ genannt. Das charakteristische Karomuster von Tartan ist eng mit Schottland verbunden, das seit Jahrhunderten Tartan webt. Die meisten Kulturen haben tatsächlich eine Geschichte des Webens von Textilien mit Karomustern, da sie relativ einfach zu weben und auch ziemlich auffällig sind.
Das Wort stammt von einem lateinischen Wort, tyrius, für „Stoff“. Ein Tartan kann mit jedem Textil gewebt werden, obwohl Wolle weit verbreitet ist, da sie Farbe gut annimmt und auch in den kalten Regionen der Welt, in denen Tartan beliebt ist, den Körper isoliert. Wolle kann auch in unterschiedlichen Dicken gewebt werden, sodass man bei wärmerem Wetter leichtere Woll-Tartans tragen kann. Tartan kann auch aus Leinen, Baumwolle oder Seide hergestellt werden. Tartan wird normalerweise mit neutralen Farben getragen, da die kräftigen Blöcke in der Farbe im Muster kollidieren können.
Im Vereinigten Königreich wird „Plaid“ häufig verwendet, um einen Schal, eine Decke oder eine Decke zu beschreiben. Es kommt von einem gälischen Wort, Plaide, was „Decke“ bedeutet. In anderen Gegenden der Welt ist Plaid ein Oberbegriff für das Schottenmuster. In vielen dieser Regionen wird ein „Tartan“ speziell mit schottischen Clans in Verbindung gebracht, während Plaid ein allumfassender Name für jede Art von kariertem Textil ist. Dies kann zu Verwirrung führen, aber die beabsichtigte Bedeutung ergibt sich normalerweise aus dem Kontext.
Die Verbindung bestimmter Tartans mit bestimmten Clans begann offiziell im 1800. Jahrhundert. Ursprünglich hatte jede Region Schottlands ein regionalspezifisches Tartanmuster. Die Clans, die jede Region dominierten, nahmen diese Tartans langsam an, um ihre spezifische Familie und Region zu repräsentieren, und 1815 wurde die Registrierung einzelner Clan-Tartans eingeleitet. Tartan wurde auch zu einem Symbol des schottischen Erbes und Stolzes und wird weiterhin mit der schottischen Kultur in Verbindung gebracht.
Viele Nähgeschäfte verkaufen Tartanstoffe zum Nähen und Basteln. Auch Kleidung mit Schottenmuster ist in vielen Geschäften erhältlich, in Form von Röcken, Jacken, Pyjamas und allem, was dazwischen liegt. Menschen mit schottischem Erbe, die es feiern möchten, recherchieren manchmal ihre Genealogie, um festzustellen, ob sie ein Clan-Tartan haben oder nicht, oder welches Tartan in ihrer Gegend getragen worden wäre. Die Erforschung eines Tartans kann manchmal eine interessante und farbenfrohe Geschichte enthüllen, zusammen mit einem Familienwappen.