Kultivierte oder synthetische Diamanten sind Edelsteine, die im Laufe von mehreren Tagen in einem Labor gezüchtet werden, anstatt sich in einem Prozess, der Jahrmillionen dauert, unter der Erde zu bilden. Obwohl einige Verbraucher diese Steine als Fälschung abtun, sind sie chemisch mit herkömmlichen Diamanten identisch. Da eine Laborumgebung eine große Kontrolle ermöglicht, haben synthetische Diamanten das Potenzial, eine viel höhere Qualität zu haben als diejenigen, die aus der Erde abgebaut werden. Es ist weniger wahrscheinlich, dass sie Einschlüsse haben, und viele Fancy-Diamanten sind synthetisch, da der Prozess das einfache Einbringen von Verunreinigungen ermöglicht, die eine satte Farbe erzeugen.
Der erste synthetische Diamant wurde 1893 von Henri Moissan in einem Hochdruck- und Hochtemperaturverfahren hergestellt. Durch Erhitzen und Komprimieren von Kohlenstoff schuf er erfolgreich einen künstlichen Diamanten, obwohl er eher klein war. Dieses industrielle Verfahren wird heute in vielen Labors auf der ganzen Welt verwendet, obwohl Edelsteine in der Regel mit einem chemischen Gasphasenabscheidungsverfahren hergestellt werden. Diese Diamanten werden in einer Umgebung mit niedrigem Druck unter Verwendung eines Substrats gezüchtet, auf dem der Edelstein wachsen kann.
Die industrielle Fertigung nutzt seit mehreren Jahrzehnten die stabile Qualität synthetischer Diamanten. Wie herkömmliche Diamanten sind sie außerordentlich stark und können zum Durchtrennen verschiedenster Materialien verwendet oder in Bohrer und Schleifer integriert werden. Auch die Elektronikindustrie interessiert sich für die Einsatzmöglichkeiten von Diamanten als Halbleiter. Die meisten großen Hersteller konzentrieren sich eher darauf, den Bedarf an Industriediamanten als an Edelsteinen zu decken.
Auch synthetische Steine in Edelsteinqualität werden immer beliebter. Für Verbraucher, die sich Sorgen um Blut- oder Konfliktdiamanten machen, sind sie eine ausgezeichnete Alternative zu herkömmlichen Diamanten. Darüber hinaus sind Kunststoffe in der Regel billiger und bieten eine größere Auswahl an Farboptionen, Karatgrößen und Schnitten. Derzeit werden diese Diamanten in der Regel zum Zeitpunkt des Verkaufs eindeutig identifiziert, und einige Diamantenbewertungsunternehmen werden sie nicht bewerten, obwohl sie grundlegende Daten über die Steine wie Schliff, Karatgröße und Farbe bereitstellen.
Synthetische Diamanten sollten nicht mit gefälschten Diamanten wie Zirkonium verwechselt werden. Gefälschte Diamanten werden aus Substanzen hergestellt, die Diamanten ähneln, aber nicht die gleichen mineralischen Eigenschaften, Struktur und chemische Formel aufweisen. Obwohl falsche Diamanten für einige Schmuckstücke perfekt geeignet sein können, werden sie in industriellen Prozessen nicht verwendet, da ihnen die Stärke echter Diamanten fehlt. Während es schwierig sein kann, den Unterschied zwischen einem synthetischen und einem natürlichen Diamanten zu erkennen, ist es sehr einfach, falsche unter der Lupe eines Juweliers zu erkennen.