Ein Dolman-Ärmel ist am Handgelenk schmal und an der Stelle, an der der Arm am Kleidungsstück befestigt ist, weit. Dieser Stil wird bei Damenbekleidung verwendet, oft bei Pullovern oder Kleidern. Der Ärmel ist als Teil des Oberkörpers des Kleidungsstücks geschnitten, sodass keine Nähte unter den Armen erforderlich sind. Ärmel in diesem Stil können von leicht übergroß bis hin zur Taille reichen.
Der Begriff „Dolman“ ist ein türkisches Wort und bedeutet „Gewand“. Es ist nach einem locker sitzenden Kleidungsstück benannt, das den Soutanen ähnelte, die üblicherweise von katholischen Priestern getragen wurden. Es wurde im Mittelalter im Nahen Osten und in der Türkei getragen. Dieser Stil wurde im 16. Jahrhundert von Europäern kopiert und als Militärjacke verwendet.
Dolman-Ärmel waren ursprünglich beliebt, weil sie einfacher zu nähen waren als eingesetzte Ärmel. Dies ist die Art von Ärmeln, die bei den meisten modernen Kleidungsstücken zu finden sind – der Ärmel wird durch Nähte am Körper der Kleidung befestigt. Ein Dolman-Ärmel erforderte keine zusätzlichen Stiche, und vor der Erfindung automatischer Nähmaschinen war dies eine erhebliche Zeitersparnis.
Wenn ein Kleidungsstück mit Dolmanärmel getragen wird, wirken die Ärmel an den Schultern schräg. Dies wiederum minimiert das Erscheinungsbild der Taille. Diese Ärmel verleihen einem Kleidungsstück auch ein Gefühl von Bewegung, da sie sich zusammenziehen und fließen, wenn sich der Träger bewegt.
Dieser Ärmelstil hat in der jüngeren Geschichte mehrere Perioden der Popularität erlebt. Zu Beginn des 20. Jahrhunderts wurde es als exotische Mode aus dem Osten gepriesen. In den 1940er Jahren weckte die Post-Depressions-Kultur den Wunsch nach Dekadenz und Eleganz, und der Dolman-Ärmel galt als eine der modischsten Entscheidungen, die eine Frau treffen konnte.
In den 1980er Jahren erlebte der Dolman-Ärmel ein Wiederaufleben in der Modekultur und wurde als Fledermaus-Ärmel bekannt. Dies lag an der Form, die entsteht, wenn die Arme an den Seiten des Körpers ausgestreckt wurden. Der Stil war sowohl in formeller Kleidung als auch in Sportkleidung beliebt.
Dolman-Ärmel werden immer noch hergestellt – hauptsächlich auf Pullovern, Tuniken und anderen Hemden. Ursprünglich war ein echter Dolman-Ärmel erforderlich, um das Handgelenk zu tragen, aber viele aktuelle Modelle umfassen auch Dreiviertel- oder T-Shirt-Ärmel. Manche Oberbekleidung mit Dolmanärmeln verjüngt sich überhaupt nicht. Kleidungsstücke mit Dolmanärmeln bestehen in der Regel aus leichtem, fließendem Material und nicht aus schwerer Baumwolle oder Wolle.