Selvage Denim ist eine besondere Art von Denim-Stoff mit natürlichen Kanten, die sich nicht auflösen. Selvage, die manchmal auch als Webkante bezeichnet wird, ist eine Verfälschung des Begriffs Selbstkante und bezieht sich auf diese Eigenschaft des Stoffes. Diese Art von Denim ist bei Designer- und Premiummarken beliebt und hat einen höheren Preis als normaler Denim.
Was Selvage Denim einzigartig und teurer als normales Denim macht, ist die Tatsache, dass es auf traditionellen Shuttle-Webstühlen und nicht auf moderneren Projektil-Webstühlen hergestellt wird. Da ein Shuttle-Webstuhl den Denim in einem durchgehenden Faden webt, erreicht er schließlich das Ende des Stoffes. Bei der Fertigstellung dieses Endes erzeugt der Webstuhl die Selbstkante des Denims.
Jahrzehntelang waren Shuttle-Webstühle das wichtigste Werkzeug für die Herstellung von Jeans in Amerika, bis die Popularität von Denim-Kleidung in den 1950er Jahren explodierte. Um der Nachfrage gerecht zu werden, wechselten die Hersteller zu Projektilwebstühlen, die viel schneller waren und weniger Stoff pro Hose verbrauchten. Erst in den 1980er Jahren sahen japanische Designer eine Nische für Selvage Denim. Nachdem sie viele der alten amerikanischen Shuttle-Webstühle gekauft hatten, begannen sie mit der Produktion von sogenanntem Premium-Denim und verlangten dafür einen Aufpreis. Seitdem erfreuen sich Selvage-Denim und die alten Webtechniken des Shuttle-Webstuhls wieder großer Beliebtheit und erfreuen sich trotz ihrer hohen Preise einer hohen Nachfrage.
Projektil-gewebter Denim hat ausgefranste Enden und muss separat vernäht werden, um die Stofflänge zu vervollständigen. Ein gutes Beispiel dafür ist eine typische Schnäppchen-Denim-Jeans. Bei separaten Fäden anstelle eines durchgehenden Fadens, die beim Weben des Stoffes verwendet werden, sind die Innennähte und anderen Enden ausgefranst und neigen zum Ausfransen. Bei einem Selvage-Paar wird dies nicht passieren, auch nicht über die Manschette hinaus. Außerdem sind Jeans mit Projektilwebstuhl im Allgemeinen leichter und weniger haltbar als Jeans mit Webkante.
Sowohl bei modernen als auch bei Vintage-Selvage-Jeans sind die Stoffenden mit farblich abgesetzten Garnen zum Denim vernäht. Dies ist normalerweise rot, manchmal aber auch grün, weiß, gelb oder ein anderer Farbton. Der ursprüngliche Grund dafür war, das Ende eines Stücks Stoff zu bedeuten. Es bleibt ein stilistischer Effekt, der verwendet wird, um ein Stück Denim als Webkante zu identifizieren.
Obwohl beide häufig zur Herstellung hochwertiger Jeans verwendet werden, sind sogenannter Raw Denim und Selvage Denim zwei verschiedene Dinge. Raw Denim verwendet natürliche Indigo-Farbstoffe im Gegensatz zu synthetischen Farbstoffen und wird in der Fabrik nicht gewaschen oder im Used-Look behandelt. Es ist Sache des Käufers, Raw-Denim-Jeans einzulaufen, und es muss entsprechende besondere Sorgfalt – wie zum Beispiel Waschen mit kaltem Wasser – verwendet werden. Selvage-Denim erfordert im Allgemeinen keine besondere Pflege, die über die von normalem Denim hinausgeht.