Nicht beanspruchtes Geld ist Bargeld, das dem Eigentümer nicht ausgehändigt wurde. In den meisten Fällen ist die Nichtlieferung des Geldes auf falsche Kontaktinformationen des Kontoinhabers zurückzuführen, auf dem sich das Geld befindet. Nach einer gewissen Zeit übergeben Banken, Versicherungen und andere Finanzinstitute alle nicht eingeforderten Gelder an staatliche Stellen. Diese wiederum verwahren die Gelder unter dem Namen des Eigentümers für eine gewisse Zeit. Wenn das Geld nie beansprucht wird, wird das Bargeld schließlich zur Verwendung durch die Regierung freigegeben.
In den Vereinigten Staaten wird nicht beanspruchtes Geld normalerweise an eine Abteilung oder Abteilung für nicht beanspruchtes Eigentum auf Bundesstaatsebene weitergeleitet. Die staatliche Einrichtung unterhält eine Datenbank mit allen nicht beanspruchten Geldern und anderen Vermögenswerten, die in Schließfächern, anscheinend aufgegebenen Bankkonten und anderen Geldern gefunden wurden, die aus irgendeinem Grund nicht beansprucht wurden. Jede dieser staatlichen Einheiten für nicht beanspruchtes Eigentum verwaltet Datenbanken für nicht beanspruchte Gelder und bietet eine Art von öffentlichem Zugriff.
Um nach fehlendem Geld zu suchen, haben Einzelpersonen in der Regel zwei Ansätze. Erstens kann die Person einen schriftlichen Antrag bei der staatlichen Abteilung für nicht beanspruchtes Eigentum einreichen und sie auffordern, nach nicht beanspruchtem Geld im Zusammenhang mit bestimmten Namen zu suchen. Die zweite Möglichkeit besteht darin, auf eine Online-Datenbank zuzugreifen und die Suche persönlich durchzuführen. Die meisten Datenbanken dieser Art erlauben die Suche nach Nachnamen und Vornamensvariationen. Mögliche Übereinstimmungen werden zurückgegeben, und die meisten Systeme ermöglichen es dem Benutzer, den Umfang der Suche weiter einzuschränken.
Sollte die Suche nach nicht beanspruchtem Geld Ergebnisse liefern, muss die Person Schritte unternehmen, um eine formelle Forderung einzureichen. Im Rahmen des Antragsverfahrens muss die Person einen dokumentierten Nachweis erbringen, dass sie oder sie Anspruch auf das nicht beanspruchte Geld hat. Wenn das nicht beanspruchte Geld unter dem Namen der Person aufbewahrt wird, die den Antrag stellt, ist die Überprüfung der zugehörigen Dokumente wie Führerschein, amtlicher Personalausweis oder Sozialversicherungsnummer oft hilfreich. In Fällen, in denen der Antragsteller ein Ehepartner oder ein Kind des Inhabers des nicht beanspruchten Geldes ist, müssen auch Dokumente vorgelegt und überprüft werden, die die Rechtmäßigkeit der Beziehung belegen.
Viele Staaten versuchen, es einfach zu machen, nicht beanspruchtes Geld durch Online-Datenbanksuchen zu finden. Dadurch war es in den letzten Jahren möglich, fehlende Gelder in einem Bruchteil der Zeit der vergangenen Jahre an verifizierte Antragsteller weiterzuleiten. Während einige Staaten eine bescheidene Gebühr für die Bearbeitung des verifizierten Anspruchs erheben, fallen in der Regel keine Gebühren für die Geltendmachung des Geldes an.