El nasalis es uno de los músculos de la nariz y está formado por dos partes, el naris transversal o del compresor, y el naris alar o depresor. Las fosas nasales se comprimen y dibujan hacia el tabique por la parte transversal de la nariz. La parte alar dilata o ensancha las fosas nasales.
Transversal significa «recostado» y describe la parte delgada y triangular del músculo que se adhiere al maxilar o la mandíbula superior. Se adhiere a una estructura delgada similar a un tendón, o aponeurosis, a través del puente de la nariz. La parte alar, o «en forma de ala» de la nariz, se adhiere en un extremo al cartílago alar mayor que se encuentra en la nariz, justo por encima de la fosa nasal, y se une en el otro extremo a la piel en la punta de la nariz. Al igual que todos los músculos faciales, el nasalis está inervado por las ramas bucales superiores del nervio facial, o el nervio craneal VII. La sangre es suministrada por la arteria facial.
Cuando la respiración es difícil, el músculo nasal puede ensanchar las fosas nasales para ayudar a que el aire pase más libremente. El músculo también juega un papel en la formación de expresiones faciales, desde sonreír hasta fruncir el ceño. A menudo funciona con la ayuda de otros músculos de la nariz, como el procerus, el elevador labii superioris alaeque nasi y el depresor septi nasi.
El procerus es otro músculo nasal que arruga la parte superior de la nariz y tira de las cejas hacia abajo durante el ceño fruncido o entrecerrar los ojos. Ayuda a los nasales a tirar de las fosas nasales hacia afuera, ensanchándolas en una expresión de ira. Apodado el «músculo de Elvis» debido a su papel en hacer una expresión gruñona, el elevador labii superioris ayuda a dilatar las fosas nasales. El depresor septi nasi se adhiere al tabique en un extremo y por encima de los incisivos en la mandíbula superior en el otro extremo y ayuda a tirar de la punta de la nariz hacia abajo y a ensanchar las fosas nasales.
Después de una inyección cosmética de un producto como Botox en la frente, la nariz puede compensar en exceso la pérdida del movimiento muscular de la frente y contraerse con fuerza durante las expresiones faciales. Esto puede causar un efecto secundario involuntario de la cirugía estética conocida como líneas de conejito, o arrugas horizontales a través del puente de la nariz que pueden aparecer durante una sonrisa. Las líneas de conejito también pueden desarrollarse naturalmente con la edad. Para prevenir estas arrugas, un médico puede inyectar Botox en la nariz transversal para paralizar el músculo.