Eine Lotteriesteuer ist Geld, das der Gewinner eines Lotteriegewinns im Rahmen des Steuersystems zahlt. Je nach örtlich geltender Gesetzgebung kann dies eine spezifische Steuerumlage oder einfach eine Zahlung im Rahmen der Einkommensteuer sein. Bei einigen Lotterien, insbesondere solchen, die von Regierungsbehörden durchgeführt werden, kann das Preisgeld ausdrücklich von der Steuerpflicht befreit sein. Eine Lotteriesteuer kann sich auch auf den Anteil des Geldes aus Lotterieverkäufen beziehen, der von einer Regierung im Rahmen der Lizenzierung des Lotteriebetriebs eingenommen wird.
Die genauen Regeln, ob ein Lottogewinner Steuern zahlen muss, variieren von Land zu Land und von Staat zu Staat. In den Vereinigten Staaten werden beispielsweise Lotteriegewinne für Steuerzwecke als Einkommen gezählt, was bedeutet, dass sie sowohl bundesstaatliche als auch staatliche Steuern anziehen können. Im Vereinigten Königreich sind Lotteriegewinne nicht steuerpflichtig. Während einige Länder spezifische Steuervorschriften für Lotterien haben, behandeln andere die Preise einfach auf die gleiche Weise wie andere Glücksspielgewinne.
Es gibt mehrere Faktoren, die die Lotteriesteuer extrem kompliziert machen können. Beispielsweise bieten einige Lotterien den Gewinnern von Jackpot-Preisen die Wahl zwischen einer einzigen Geldsumme und einer kleineren jährlichen Zahlung für eine festgelegte Anzahl von Jahren oder bis zum Tod des Gewinners. Dies kann sich ebenso auf die steuerliche Situation auswirken wie jede Regelung, bei der die jährlichen Zahlungen zins- oder inflationsbedingt ansteigen. Die steuerliche Behandlung von Lotteriegewinnen durch eine Spielergemeinschaft kann variieren und kann davon abhängen, ob sie eine formelle oder informelle Vereinbarung getroffen haben.
Es kann auch eine Lotteriesteuer auf die Betreiber der Lotterie in zwei verschiedenen Formen anfallen. In einer Form muss die Lotterie im Rahmen einer legalen Betriebserlaubnis nach einer festen Formel betrieben werden. Diese Formel bedeutet, dass ein fester Prozentsatz der Ticketeinnahmen für Preise verwendet wird, ein Prozentsatz von den Betreibern einbehalten wird, ein Prozentsatz an eine Regierung oder eine unabhängige Agentur gehen kann, um lokale oder nationale Dienste und Wohltätigkeitsorganisationen zu finanzieren, und ein Prozentsatz wird an die gezahlt Regierung als Steuer. Die zweite Form besteht darin, dass die Betreiber keinen solchen Beschränkungen unterliegen. In diesem Fall müssen sie normalerweise Körperschaftssteuern auf alle von ihnen erzielten Gewinne zahlen.
Der Begriff Lotteriesteuer hat noch eine dritte, viel informellere Bedeutung. Der Ausdruck wird manchmal verwendet, um sich auf das Konzept zu beziehen, dass eine Lotterie als Steuer gegen mangelnde Intelligenz oder mangelnde mathematische Fähigkeiten dient. Dies liegt daran, dass der durchschnittliche Spieler trotz der hohen angebotenen Preise statistisch gesehen Geld verliert und die Preise bei weitem nicht groß genug sind, um den tatsächlichen Gewinnchancen gerecht zu werden.