Ein Frontmonat ist ein Begriff, der im Futures-Handel verwendet wird und sich auf den in einem Futures-Kontrakt angegebenen Monat bezieht, der dem aktuellen Datum am nächsten liegt. Dies bedeutet, dass der Front-Monat der kürzeste Zeitrahmen ist, in dem der Kontrakt gekauft werden konnte. Wenn das aktuelle Datum und das Ablaufdatum nicht im selben Kalendermonat enthalten sind, wird der Kontrakt normalerweise als Back-Monats-Kontrakt und nicht als Front-Monats-Kontrakt bezeichnet.
In den meisten Situationen wird ein Kontrakt mit einem Frontmonat als etwas liquider angesehen als andere Arten von Futures-Kontrakten. Ein Teil davon ist auf die relativ kleine Lücke zurückzuführen, die zwischen dem Kassapreis der dem Kontrakt zugrunde liegenden Rohstoffe und dem Terminpreis besteht. Dies bedeutet zwar eine kurze Laufzeit für den Vertrag selbst, bedeutet aber auch, dass das Potenzial des Vertrags sehr genau bewertet werden muss, mit besonderer Aufmerksamkeit auf Marktbewegungen und andere Ereignisse, die den Wert der Anlage wahrscheinlich über beeinflussen die nächsten Wochen.
Die kurze Laufzeit des Front-Monats-Ansatzes hat dazu geführt, dass diese Art von Anlagestrategie manchmal als Near-Delivery-Monats-Kontrakt bezeichnet wird. Wie der Name schon sagt, handelt es sich bei dem Vertrag um eine kurzfristige Vereinbarung, die wahrscheinlich kurzfristig abgewickelt wird. In manchen Kreisen wird der Front-Monat auch als Spot-Monat bezeichnet, aufgrund der kleinen Lücke, die den mit der Vereinbarung verbundenen Spot-Preis und den Futures-Preis trennt.
Ein Beispiel für eine Situation, in der wahrscheinlich ein Front-Monat-Kontrakt eingesetzt wird, sind Mais-Futures. Typischerweise treten Ablaufdaten dieser Art von Verträgen im letzten Monat eines jeden Quartals eines bestimmten Kalenderjahres auf. Dies bedeutet, dass, wenn im Mai veröffentlichte Berichte einen Rückgang von Mais anzeigen, sie sich auf den erwarteten Preis beziehen, der im Monat Juni gelten wird. Ein Anleger kann davon ausgehen, dass der Preis zwischenzeitlich nicht weiter sinken wird, sondern bis zum tatsächlichen Verkauf des Futures-Kontrakts am Ende des Quartals tatsächlich steigen wird, und den Rohstoff lieber jetzt als später kaufen. Sollte der Maispreis bis zum Ablaufdatum des Kontrakts steigen, kann der Anleger eine Rendite erzielen, ohne seine Ressourcen über einen längeren Zeitraum zu binden. Wie bei jeder Investition besteht die Möglichkeit, dass der Maispreis durch etwas sinkt, was für den Inhaber des Terminkontrakts zu einem Verlust führen würde.