Eine gestufte Bemessungsgrundlage ist eine für steuerliche Zwecke vorgenommene Erhöhung der Bewertung eines geerbten Vermögenswerts. Bei dieser Bewertung von Vermögenswerten zum Zeitpunkt der Erbschaft wird der Wert des Vermögenswertes als Wert zum Zeitpunkt des Todes des Erblassers erfasst. Dies ist in der Regel höher als der Wert des Vermögenswerts zum Zeitpunkt des Erwerbs, da die meisten Vermögenswerte im Laufe der Zeit an Wert gewinnen. Umgekehrt wird auf einer abgestuften Basis der Wert des Vermögenswerts aufgrund von Abschreibungen niedriger angesetzt als zum Zeitpunkt des Ersterwerbs.
Der Vorteil einer gestuften Bewertungsgrundlage liegt in der Vermeidung von Kapitalertragsteuern. In einem einfachen Beispiel, wenn Onkel Earl ein Haus für 30,000 US-Dollar (USD) kauft und das Haus zum Zeitpunkt seines Todes 200,000 US-Dollar wert ist, wird der Wert des Hauses mit dieser höheren Zahl erfasst. Als Earls Nichte Linda das Haus für 240,000 US-Dollar verkauft, zahlt sie Kapitalertragsteuer auf 40,000 US-Dollar und nicht auf 210,000 US-Dollar.
Die Verwendung einer erhöhten Grundlage für die Bewertung von Vermögenswerten ermutigt die Menschen, Vermögenswerte bis zu ihrem Tod zu behalten, da sie sie an Menschen abgeben können, ohne sich Sorgen machen zu müssen, dass Begünstigten, die diese Vermögenswerte verkaufen, hohe Kapitalertragssteuern auferlegt werden. Dies unterscheidet sich von der Übertragsbasis, bei der der Wert der Vermögenswerte als der ursprünglich dafür gezahlte Preis erfasst wird. Wenn Lindas Erbe auf der Grundlage eines Übertrags bewertet wurde, würde sie beim Versuch, das Haus zu verkaufen, hohe Kapitalertragssteuern zahlen.
Bei der Bewertung und Bearbeitung eines Nachlasses erhält der Testamentsvollstrecker Schätzungen des beizulegenden Zeitwerts für verschiedene Vermögenswerte im Nachlass. Diese Informationen werden von den Begünstigten verwendet, um den Wert ihres Vermächtnisses genau zu erfassen. Überhöhte oder unterschätzte Werte können ein Beweis für Betrug sein und die Aufmerksamkeit der Behörden auf sich ziehen. Personen, die versuchen, Vermögenswerte zum Zeitpunkt der Erbschaft zu überbewerten, um Kapitalgewinne zu vermeiden, wenn diese Vermögenswerte weiter an Wert gewinnen, könnten beispielsweise des Steuerbetrugs angeklagt werden.
Das Steuergesetz ist spezifisch in Bezug auf die Arten von Vermögenswerten, die einer Aufstockung unterliegen, und wann dieser Ansatz zur Bewertung angewendet werden sollte. Manchmal nimmt die Regierung Änderungen an der Abgabenordnung vor. Es empfiehlt sich, einen Steuerberater mit Erfahrung im Umgang mit Nachlässen zu konsultieren, um sich über die steuerliche Behandlung einer Erbschaft zu informieren.