„Warenkorb“ ist ein Begriff, der im Finanz- und Marketingbereich verwendet wird, um eine Reihe von Waren zu beschreiben, die von einem echten oder hypothetischen Verbraucher zusammen gekauft werden. Es kann sich auf einzelne Warenkörbe beziehen, wobei es in diesem Fall Artikel beschreibt, die oft zusammen gekauft werden, oder auf einen theoretischen Warenkorb, der eine allgemeinere Tatsache über die Wirtschaft darstellt. Warenkörbe werden manchmal auch als Rohstoffbündel bezeichnet.
Die Untersuchung einzelner Warenkörbe wird als Warenkorbanalyse oder Affinitätsanalyse bezeichnet. Die Warenkorbanalyse findet in Marketing und Handel statt. Das Ziel besteht darin, Daten darüber zu sammeln, welche Artikel zusammen gekauft werden – im selben buchstäblichen Warenkorb –, um sie effektiver zu verkaufen. Wenn ein Unternehmen beispielsweise erfährt, dass zwei Artikel (z. B. Thunfisch und scharfe Soße) häufig zusammen gekauft werden, kann es damit beginnen, diese nebeneinander auszustellen oder Rabatte anzubieten, wenn Käufer beide kaufen. Kundenbindungsprogramme haben die Möglichkeiten von Geschäften, diese Art von Informationen zu sammeln, dramatisch erweitert.
Die Warenkorbanalyse kann online besonders effektiv sein, wenn Artikel nicht im physischen Raum nebeneinander existieren müssen. Ein viel zitiertes Beispiel für eine effektive Warenkorbanalyse ist der Online-Händler Amazon, der basierend auf dem Produkt, das er gerade betrachtet, Produkte vorschlägt, die einem Verbraucher gefallen könnten. Es bietet auch Pauschalangebote für Artikel, die Menschen zusammen kaufen.
Ein weiteres beliebtes Beispiel für eine möglicherweise völlig mythische Warenkorbanalyse betrifft die Platzierung von Bier und Windeln an der Vorderseite eines Supermarkts am Freitagabend. Angeblich zieht dies die Bevölkerungsgruppe der Männer an, die von ihren Frauen angewiesen werden, nach der Arbeit in den Supermarkt zu gehen. Anstatt nur Windeln zu kaufen, möchten die Männer vielleicht auch Bier kaufen.
Ökonomen und Investoren verwenden den Begriff „Warenkorb“, um eine allgemeinere Menge von Gütern zu beschreiben. Dieses Konzept kann über einen buchstäblichen Warenkorb mit Grundnahrungsmitteln wie Milch und Eiern hinausgehen und Ausgaben wie Miete und Strom umfassen. Dieses Tool wird verwendet, um die Inflation zu verfolgen, und kann bei der Bestimmung der Reallöhne verwendet werden: Wie weit der Gehaltsscheck eines Arbeitnehmers tatsächlich geht.
Der gebräuchlichste dieser Warenkörbe wird als Konsumgüterkorb bezeichnet. Diese Messung wird verwendet, um den Verbraucherpreisindex zu berechnen, der vom United States Bureau of Labor Statistics erstellt wird. Die Schaffung eines wirklich universellen Warenkorbs ist schwierig, und der Verbraucherpreisindex hat wie andere Versuche, die Komplexität des Marktes zu untersuchen, Grenzen. Beispielsweise werden nur die Kosten für Waren bewertet, die in städtischen Gebieten verkauft werden.