Pro rata ist ein lateinischer Ausdruck, der „im Verhältnis zu“ bedeutet. Der Begriff wird häufiger in geschäftlichen, finanziellen und rechtlichen Situationen verwendet. Grundsätzlich bezieht sich der Ausdruck auf einen Betrag, der ein Bruchteil oder ein Teil eines anderen größeren Betrags ist.
In einem geschäftlichen Umfeld geben Unternehmen manchmal das Gehalt eines Teilzeitmitarbeiters anteilig an. Dies bedeutet in der Regel, dass der Betrag, den ein Teilzeitbeschäftigter erhält, ein Bruchteil dessen ist, was ein Vollzeitbeschäftigter normalerweise erhalten würde. Ein Vollzeitbeschäftigter muss beispielsweise 40 Stunden pro Woche arbeiten, um jede Woche 3,000 US-Dollar (USD) zu erhalten. Wenn ein Teilzeitbeschäftigter nur 20 Stunden pro Woche arbeitet, erhält er nur 1,500 USD, einen Teil des Vollzeitgehalts.
Bei der Berechnung der Kosten kann auch anteilig angesetzt werden. Angenommen, die Leihgebühr für ein Produkt beträgt 48 USD für den ganzen Tag, der aus 24 Stunden besteht. Das bedeutet, dass eine Person 2 USD pro Stunde zahlen sollte, wenn sie es nur für kurze Zeit mieten möchte. Aktionäre können auch die Gewinnteilung nach dem gleichen Konzept berechnen. Normalerweise erhält ein Aktionär einen Gewinnbetrag, der sich aus der Anzahl der von ihm gekauften Aktien und der Höhe des Gesamtgewinns ergibt.
Neben dem Gewinn können Gesellschafter und Geschäftspartner auch anteilig haftbar gemacht werden. Wenn das Unternehmen oder die Partnerschaft jemals in eine Finanzkrise gerät, haften die Partner nur für den Betrag, den sie investiert haben. Aus diesem Grund ist das Investieren ein riskantes Geschäft; viel Geld zu investieren kann zwar große Gewinne erzielen, aber auch viel kosten, wenn das Unternehmen einen Rückschlag erleidet.
Gläubiger können das Konzept der Pro-rata auch anwenden, wenn Schuldner in Insolvenz geraten oder Kredite nach Ablauf der Frist nicht zurückgezahlt werden. Der Gläubiger kann einer Auszahlung in einem Prozentsatz des von ihm geliehenen Betrags zustimmen. Bei mehreren Gläubigern wird das Geld entsprechend auf diese verteilt.
Pro rata kann auch in Pensionsplänen angewendet werden. Rentner erhalten eine monatliche Zulage im Verhältnis zu zwei möglichen Faktoren: dem Gehalt während der Beschäftigung oder der Anzahl der Beschäftigungsjahre. In Situationen, in denen es um Rückerstattungen geht, kann auch das Konzept der Pro-Rata verwendet werden. Bricht ein Student beispielsweise einen Kurs ab und verlangt eine Rückerstattung, kann er nur einen Teil der ursprünglich bezahlten Gesamtkosten erhalten.