Wenn eine Person festgenommen wird, hat sie möglicherweise die Möglichkeit, eine Kaution zu zahlen. Dies ist eine Zahlung, die die festgenommene Person möglicherweise an das Gericht leisten kann, um das Gefängnis bis zur Verhandlung zu verlassen. Die Zahlung ist eine Möglichkeit, mit der das Gericht dazu beitragen kann, dass der Angeklagte zu zukünftigen Gerichtsterminen erscheint. In einigen Fällen kann die Kaution höher sein, als der Angeklagte selbst zahlen kann. In diesen Fällen können Kautionen nützlich sein, da sie es den Menschen ermöglichen, einen gewissen Prozentsatz ihrer Kaution – oft 10 % – zu zahlen, während eine Kautionsversicherungsagentur den Rest übernimmt. Gerichte erstatten in der Regel den ursprünglichen Kautionsbetrag, wenn der Angeklagte zu allen seinen Gerichtsterminen erscheint. Da dieser Betrag an die Agentur geht, die die Kaution für den Angeklagten gestellt hat, erhält die Agentur in Fällen, die gut verlaufen, ihr Geld zurück und behält den vom Angeklagten gezahlten Prozentsatz als Gewinn ein.
Abhängig von der Straftat kann die Kaution nach einem vorgegebenen Zeitplan oder in einer Kautionsanhörung festgelegt werden. In einigen Fällen kann diese Anhörung mit einer Anklage verbunden werden, wenn der Richter die Anklage anhört und den Häftling auffordert, Einspruch einzulegen. Um einen finanziellen Anreiz zu schaffen, freiwillig vor Gericht zurückzukehren, verlangen Gerichte routinemäßig eine der Schwere der Anklagepunkte angemessene Kaution. Für viele Menschen ist die Höhe der Kaution höher, als sie leicht bezahlen können. Der Betrag ist niedrig genug, um sich zu lohnen, um weitere Gefängnisstrafen zu vermeiden, aber er ist auch hoch genug, um alles zurück zu bekommen, wenn Sie zu zukünftigen Gerichtsterminen gehen.
Wenn der Angeklagte die Kaution nicht aufbringen kann, kann er oder sie eine Kautionsperson um Hilfe bitten. In diesem Fall zahlt der Angeklagte einen Prozentsatz der Kaution und die Kautionsperson zahlt den Rest. Auf diese Weise sind Kautionsbürgschaften Bürgschaften, mit denen die gesamte Kautionssumme garantiert wird, wenn die beschuldigte Partei die Bedingungen ihrer Freilassung nicht einhält.
Kautionen können in den meisten Gebieten der Vereinigten Staaten 24 Stunden am Tag, 7 Tage die Woche erhalten werden. Wenn eine Person auf Kaution entlassen wird, hat sie in der Regel mehr Möglichkeiten, für ihre Familie zu sorgen oder sich auf die bevorstehenden Gerichtstermine vorzubereiten. Kautionen tragen auch dazu bei, die Überbelegung zu reduzieren und die Kosten zu senken, da weniger Menschen in einem Gefängnis untergebracht und versorgt werden müssen.
Kautionsversicherungen werden im Allgemeinen von privaten Kautionsversicherungsagenturen ausgestellt und ihre Gebühren sind in der Regel nicht erstattungsfähig. Die meisten Bonding-Agenturen verlangen auch Sicherheiten; Mit der Zahlung der Kaution für den Angeklagten geht die Agentur das Risiko ein, dass er oder sie nicht vor Gericht erscheint und die Kaution verwirkt. Sicherheiten tragen dazu bei, dass die Bonding Agency ihr Geld zurückbekommt. Wenn der Angeklagte vor Gericht erscheint und die Kaution zurückerstattet wird, gibt die Agentur die Sicherheiten zurück, behält jedoch alle Gebühren ein.
Das Konzept von Kautionen für die Freilassung von inhaftierten Personen ist im Allgemeinen auf die Vereinigten Staaten beschränkt. Viele andere Länder haben andere Methoden, um finanzielle oder moralische Anreize für Angeklagte zu schaffen, vor Gericht zu erscheinen. Die meisten Bundesstaaten in den USA erlauben private Kautionen, und jeder Staat hat seine eigenen Gesetze bezüglich der Gebühren, die von den Kautionsbehörden erhoben werden.