Das Conceptual Framework erläutert die Prinzipien und Ideen, die die International Financial Reporting Standards (IFRS) beeinflussen. Das IFRS-Rahmenwerk behandelt drei Aspekte der Finanzberichterstattung. Zunächst erläutert das IFRS-Rahmenwerk das Ziel der Finanzberichterstattung. Anschließend beschreibt das Rahmenwerk die qualitativen Merkmale, die in Finanzberichten enthaltene Daten aufweisen müssen, um für die Finanzanalyse nützlich zu sein. Schließlich definiert das Rahmenwerk Elemente der Finanzberichterstattung und erläutert, wie sie zu erfassen und zu bewerten sind.
Gemäß dem IFRS-Rahmenwerk besteht das Ziel der Finanzberichterstattung darin, sicherzustellen, dass potenzielle Investoren, Kreditgeber und Risikokapitalgeber über relevante Finanzinformationen über ein zu bewertendes Unternehmen verfügen. Solche Finanziers sind nicht in das Tagesgeschäft eines Unternehmens eingeweiht und können ein Unternehmen nicht dazu zwingen, solche Daten auf Anfrage bereitzustellen. Folglich sind diese Personen bei der Entscheidung, ob sie Unternehmen kaufen, verkaufen oder Kredite gewähren, auf genaue und ehrliche Finanzberichte angewiesen. Das IFRS-Rahmenwerk stellt klar, dass die in solchen Berichten enthaltenen Informationen nicht den Wert des Unternehmens darstellen müssen. Stattdessen sollte der Bericht genügend Daten enthalten, um es Einzelpersonen zu ermöglichen, seinen Wert einzuschätzen.
Das IFRS-Rahmenwerk veranschaulicht qualitative Merkmale, die in relevanten Daten wahrscheinlich zu finden sind, um einem IFRS-Buchhalter bei der Erstellung eines möglichst nützlichen Berichts zu helfen. Solche Berichte sollten relevante und wahrheitsgetreue Finanzinformationen enthalten. Bei der Unterscheidung zwischen Daten, die solche Anforderungen erfüllen, schlägt das IFRS-Rahmenwerk vor, dass der IFRS-Rechnungsprüfer vergleichbare, überprüfbare und aktuelle Informationen identifiziert.
Daten gelten als relevant, wenn sie Einfluss darauf haben, ob ein Investor Aktien des Unternehmens kauft oder ein Kreditgeber dem Unternehmen Kredite gewährt. Die getreue Darstellung der Daten bedeutet, dass Vermögenswerte und Schulden nach dem beizulegenden Zeitwert bewertet werden und komplizierte Sachverhalte oder Transaktionen im Anhang solcher Finanzberichte beschrieben werden. Vergleichbarkeit bedeutet, dass die bereitgestellten Daten mit anderen Unternehmen verglichen werden können, um Einzelpersonen zu helfen, die beste Anlage- oder Kreditentscheidung unter Unternehmen in ähnlichen Branchen zu treffen. Die Überprüfbarkeit stellt sicher, dass die bereitgestellten Daten durch einen unabhängigen Prüfer belegt werden können. Die Aktualität stellt sicher, dass nur die neuesten Daten gemeldet werden, da ältere Informationen in der Gegenwart weniger nützlich sind.
Elemente der Finanzberichterstattung werden definiert, um Anlageentscheidungen zu erleichtern, indem die Einheitlichkeit mehrerer Finanzberichte sichergestellt wird. Im IFRS-Rahmenwerk werden Vermögenswerte als vom Unternehmen kontrollierte Ressourcen definiert, die einen wirtschaftlichen Nutzen erbringen. Verbindlichkeiten stellen Schulden dar, die zu einem Zahlungsmittelabfluss führen und das Ergebnis negativ beeinflussen. Eigenkapital ist der Restanteil, den die Eigentümer am Unternehmen haben, nachdem die Verbindlichkeiten von den Vermögenswerten abgezogen wurden. Das IFRS-Rahmenwerk erläutert auch, wie verschiedene Unterkategorien von Vermögenswerten, Schulden und Eigenkapital zu bewerten sind.