Umsätze und Investitionen sind zunächst sehr ähnliche Aspekte der Unternehmensführung. Sowohl Einnahmen als auch Investitionsausgaben beziehen sich darauf, Geld auszugeben, um einem Unternehmen zu helfen, zu überleben und zu wachsen. Der Hauptunterschied zwischen den beiden ist die Absicht der Ausgaben und wohin das Geld fließt. Einnahmen sind für kurzfristige Kosten, die später nicht für das Wachstum des Unternehmens verwendet werden, wie z. B. Reparaturen. Die Investitionen beziehen sich auf langfristige Vermögenswerte wie neue Fahrzeuge oder Software, die zur Stärkung des Unternehmens verwendet werden.
Einnahmenausgaben sind Gelder, die sofort für kurzfristige Zwecke ausgegeben werden. Hierbei handelt es sich um mit Vermögenswerten verbundene Ausgaben, wie z. B. Reparaturen, die die Lebensdauer des jeweiligen Vermögenswertes verlängern können oder auch nicht. Einnahmenausgaben sind häufiger mit täglichen Kosten verbunden, die dem Unternehmen während seines Lebenszyklus anfallen.
Investitionen sind Gelder, die für Vermögenswerte ausgegeben werden, die die Fähigkeit des Unternehmens erhöhen, Gewinne zu erzielen oder auf einem höheren Leistungsniveau zu arbeiten. Als Investitionen gelten neue Software, Fahrzeuge, Maschinen und Werkzeuge, die mindestens 12 Monate im Einsatz sind. Investitionen werden im Gegensatz zu Einnahmen eher als Investition denn als Kosten angesehen, da sie dazu dienen, das Unternehmen zu stärken, damit es bessere Geschäfte machen kann.
Beim Kauf eines Anlagevermögens wird ein Unternehmen die Kosten entweder über die Lebensdauer des Anlagevermögens verteilen oder das Anlagegut direkt kaufen. Handelt es sich um einen Vermögenswert, der an Wert verliert, wie beispielsweise ein Fahrzeug, werden die Ausgaben in der Regel über den Lebenszyklus erfasst. Wenn das Asset im gleichen Zustand bleibt, wie z. B. Software, wird der Aufwand auf einmal protokolliert.
Investitionen sollen zwar Wachstum bringen und das Unternehmen stärken, dies ist jedoch nicht immer der Fall. Manchmal werden die Investitionen den Gewinn nicht steigern. Investoren betrachten Investitionen oft als gutes Zeichen, müssen jedoch auch skeptisch sein, da die Unternehmensgewinne möglicherweise nicht steigen.
Sowohl Einnahmen als auch Investitionen werden in getrennten Konten erfasst. Durch die Trennung der beiden Ausgaben können Anleger leichter wissen, wohin das Geld fließt, und die damit verbundenen Kosten beider Ausgaben können leichter berücksichtigt werden. Einige Unternehmen beteiligen sich an Buchführungsbetrug, bei dem Einnahmen und Investitionen kombiniert werden, um den Anschein zu erwecken, dass das Unternehmen sein gesamtes Geld für Investitionen ausgibt. Dies lässt Anleger fälschlicherweise glauben, dass das Unternehmen viel Geld für Kapitalanlagen ausgibt, obwohl dies nicht der Fall ist.