Italienischer Eintopf ist normalerweise eines von zwei Dingen: ein fleischiger Eintopf, der aus Italien stammt, oder ein hausgemachter Eintopf mit Aromen und Zutaten, die von italienischen Nudelgerichten inspiriert sind. In Italien werden häufig Eintöpfe serviert, darunter Osso Buco, Stracotti und Spezzatino. Diese Gerichte werden in Italien das ganze Jahr über serviert und werden im Winter, insbesondere zu Weihnachten, immer häufiger. Die Sauce im italienischen Eintopf kann in ihrer Textur von dünner, wässriger Brühe bis zu einer Dicke reichen, die der von Kartoffelpüree oder gekochten Haferflocken ähnelt. Viele italienische Eintöpfe sind einfach geschmortes Fleisch, das in Brühe oder Wein gekocht wird.
Im Allgemeinen werden italienische Eintöpfe mit ähnlichen Methoden bei niedriger Hitze gekocht, sie können jedoch viele Arten von Fleisch und Gemüse enthalten. Sie können auf dem Herd, im Ofen oder in einem Slow Cooker zubereitet werden. Es gibt viele Gemüse, die in dieser Art von Eintopf gekocht werden, aber auch Karotten, Sellerie und Fenchel. Kartoffeln, Zwiebeln und Knoblauch sind auch in dieser Art von Eintopf üblich.
Der typisch italienische Eintopf enthält normalerweise Rindfleisch, kann aber auch andere Fleischsorten wie Hühnchen, Schweinefleisch oder Kalbfleisch enthalten. Kaninchen ist in Norditalien ein sehr beliebtes Eintopffleisch. Wurst ist auch ein häufiges Fleisch in italienischen Eintopfgerichten.
Im Allgemeinen haben authentische italienische Eintöpfe ähnliche Zutaten wie Gemüsesuppe, aber sie neigen dazu, größere Fleisch- und Gemüsestücke und manchmal eine dickere Sauce zu haben. Dies ist nicht immer der Fall, da viele italienische Eintöpfe in Brühe zubereitet werden. Italienischer Eintopf ist normalerweise ein Hauptgericht und wird oft in einer Schüssel oder auf einem Teller neben Brot, Polenta oder Reis serviert. Einige Eintöpfe werden auf Polenta serviert.
Wie andere Eintöpfe ist diese Art von Eintopf im Allgemeinen einfach zuzubereiten und eignet sich gut zum Aufbewahren und Aufwärmen. In anderen Ländern als Italien, insbesondere in den Vereinigten Staaten, sind einige Gerichte, die als italienischer Eintopf gekennzeichnet sind, einfach Nudelgerichte mit italienischen Aromen, die in Eintöpfe umgewandelt wurden, im Allgemeinen durch Reduzieren der Brühe oder Eindicken der Sauce in der Mischung. Normalerweise enthält diese Art von Eintopf kleine, hohle Nudeln wie Makkaroni oder Muschelnudeln.
Viele italienische Eintopfrezepte, die in Italien am beliebtesten sind, stammen nicht wirklich von dort. Da die Küche Italiens von anderen Kulturen in der Nähe beeinflusst wurde, gehören zu den üblichen Eintöpfen in Italien einige, die aus nahe gelegenen Gebieten wie Ungarn und Kroatien stammen. Der italienische Eintopf Jota, der Bohnen und Speck enthält und oft mit Knoblauch, Kartoffeln und Fleisch gekocht wird, stammt ursprünglich aus Kroatien.