Las costillas son una parte esencial del esqueleto humano que rodea la cavidad tor?cica, protegiendo muchos ?rganos vitales. Los humanos tienen 12 pares de costillas que forman la caja tor?cica. La caja tor?cica pertenece al sistema respiratorio y rodea los pulmones.
Al igual que con la mayor?a de los huesos, la caja tor?cica juega un papel importante para darle forma al cuerpo humano. Las costillas sostienen la cavidad tor?cica y le dan forma. La caja tor?cica sostiene la cintura pectoral hacia arriba, apoyando los hombros. Estos huesos son una pieza integral de la forma central de un ser humano.
A pesar de la historia b?blica de la costilla perdida de Ad?n, en la mayor?a de los casos, tanto hombres como mujeres tienen la misma cantidad de costillas. Ocasionalmente, un individuo tendr? una costilla cervical m?s de lo normal. Esto ocurre en menos del uno por ciento de las personas, aunque esto ocurre con m?s frecuencia en mujeres que en hombres.
Las primeras 14 costillas, siete en cada lado, en la caja tor?cica se conocen como costillas verdaderas. Estos huesos est?n unidos al estern?n en un extremo y a la columna vertebral, o columna vertebral, en el otro extremo.
Los cinco pares de costillas que siguen se denominan costillas falsas. Estos son m?s cortos que los huesos de arriba. Los tres primeros pares de costillas falsas est?n unidos a la columna vertebral de la misma manera que los huesos anteriores, pero no est?n unidos al estern?n. En cambio, estas costillas falsas est?n conectadas a la m?s baja de las siete costillas verdaderas.
Los dos ?ltimos pares en la caja tor?cica se denominan costillas flotantes. Aunque se conectan a la columna en la parte posterior del cuerpo, no se conectan a ninguna otra parte de la caja tor?cica en el frente. Si bien todos los pares de huesos anteriores tienen una cabeza para unir a la v?rtebra y un tub?rculo en el extremo opuesto de la costilla, las costillas flotantes solo tienen la cabeza.
Los pulmones ocupan la mayor parte del espacio dentro de la caja tor?cica. Cuando uno respira, las costillas se mueven hacia arriba y hacia abajo. La inhalaci?n hace que la caja tor?cica se expanda hacia arriba y hacia afuera. Cuando uno exhala, la caja tor?cica se contrae y se mueve hacia abajo.
La caja tor?cica act?a como una barrera protectora alrededor del coraz?n y los pulmones, as? como en ?reas del est?mago, los ri?ones y el bazo. Si bien esta jaula sirve para mantenerlos a salvo, tambi?n puede resultar peligrosa. Las costillas son delicadas y se pueden romper f?cilmente. Una costilla rota puede perforar ?rganos cercanos si se desplaza hacia adentro.