Eiscreme-Automaten, die oft im Mittelpunkt gewinnbringender Geschäfte stehen, befinden sich in Supermärkten und vielen kommerziellen Einrichtungen wie Einkaufszentren und Bahnhöfen. Es gibt verschiedene Arten, die mit verschiedenen funktionalen und dekorativen Komponenten ausgestattet werden können. Einige lagern nur Eiscreme, andere enthalten manchmal auch andere gefrorene Lebensmittel. Andere Maschinen sind in der Lage, Eiscreme aus Zutaten herzustellen, die getrennt gespeichert werden, je nach gewünschtem Geschmack und basierend auf Rezepten, die im Computerspeicher enthalten sind.
Viele Eiscreme-Automaten enthalten abgepackte Eiscreme-Snacks. Diese verfügen in der Regel über ein Temperaturkontrollsystem zusätzlich zu Mechanismen, die Dollarnoten und Münzen handhaben. In der Regel sind auch Münzwechsler integriert, sodass ein Kunde beim Kauf eines Produkts Wechselgeld erhalten kann. Es gibt auch Eisautomaten, die die Zutaten zu verschiedenen Rezepten separat aufbewahren können. Diese verfügen manchmal über einen Roboterarm, der die Zutaten in der Maschine genau auswählen kann; Einige Robotik enthalten Saugvorrichtungen zum Halten von Gegenständen.
Anspruchsvollere Eiscreme-Automaten beinhalten Robotersysteme mit hoher Genauigkeit, die sich mit Hilfe von Motoren in verschiedene Richtungen bewegen können. Einige Maschinen verfügen über Gefrierschränke, die die Temperaturen so kalt halten können, dass die Produkte im Inneren lange Zeit kalt bleiben, selbst wenn der Strom ausfällt. Manchmal enthaltene Extras sind Touchscreens, interne Abschaltschalter für den Fall, dass die Temperaturen unsicher werden, sowie Kartenleser. Bei einigen Maschinen können Kunden ihre Zutaten aus den Anweisungen auf der Bildschirmoberfläche auswählen.
Eiscremeautomaten sind im Allgemeinen der wichtigste Teil eines Eiscremegeschäfts. Sie können ziemlich teuer sein, während Inventar und Wartung ebenfalls erhebliche Kosten verursachen können. Der Verkauf von Eiscreme kann angesichts der Größe des dahinter stehenden Marktes lukrativ sein, während der Verkauf von fettfreien Produkten oft auch profitabel ist.
Ein Geschäft kann um einen der vielen Arten von Eiscremeautomaten herum aufgebaut werden. Auch Kühltruhen und Lieferwagen sind oft Teil solcher Geschäfte. Start-up-Unternehmen können manchmal auswählen, wo sie ihre Maschinen hinzufügen möchten, z. Logos, Abdeckungen und anderes Zubehör werden oft hinzugefügt, um der Maschine ein bestimmtes Aussehen zu verleihen, um die Aufmerksamkeit einer bestimmten Zielgruppe wie Studenten, Käufer oder Pendler zu erregen.