Schokoladenbuchstaben sind eine Art Süßigkeiten, die wie verschiedene Buchstaben des Alphabets geformt sind. Diese Buchstaben sind normalerweise reine Schokolade, enthalten aber manchmal Nüsse, Rosinen oder knusprigen Reis. Sie sind beliebte niederländische Leckereien, die häufig während der Sinterklaas- oder Weihnachtsmann-Saison serviert werden. Es stehen viele verschiedene Buchstabengrößen zur Verfügung, und die angegebene kann vom Alter des Kindes abhängen.
Niederländische Schokoladenbuchstaben sind normalerweise in der Schriftart Egyptienne. Dies liegt daran, dass diese Art von Schriftart dekorativ ist, aber keine dünnen Linien enthält, die leicht brechen würden. Es ist auch leicht, einen Buchstaben vom nächsten zu unterscheiden. In der Regel werden Großbuchstaben anstelle von Kleinbuchstaben verwendet.
Diese Leckereien wurden in Holland in den frühen 1900er Jahren zum ersten Mal populär. Dies war, als die Tradition, einen Brotteigbrief auf einem Stapel von Geschenken zu hinterlassen, durch das Zurücklassen eines Schokoladenkonfekts ersetzt wurde. Viele glauben, dass Veränderungen in der Art und Weise, wie Kakaobohnen während dieser Zeit verarbeitet wurden, zu diesem Trend beigetragen haben.
Schokoladenbriefe können zu jeder Jahreszeit genossen werden, werden aber meistens während der Sinterklaas-Saison verschenkt. Diese Saison dauert von Mitte November bis 5. Dezember. Geschenke werden normalerweise am Vorabend der Sinterklass ausgetauscht, daher können Briefe zu dieser Zeit überreicht werden. Sie könnten auch in Strümpfen oder Schuhen gelassen werden, wenn Sinterklaas seine nächtlichen Runden macht. Arbeitgeber geben diese Süßwaren auch an ihre Mitarbeiter, damit sie sie oft in den Pausen oder auf Feiertagsfeiern genießen können.
Sowohl weiße als auch dunkle Schokolade können zur Herstellung von Schokoladenbuchstaben verwendet werden. Einige Sorten können Nüsse, Reis oder Früchte enthalten. Buchstaben sind in der Regel eher massiv als hohle Schokolade.
Es gibt viele verschiedene Größen von niederländischen Schokoladenbuchstaben. Die kleinsten können zwischen 1 1/2 und 2 1/4 Unzen (42 bis 64 Gramm) liegen. Mittlere Buchstaben sind normalerweise ungefähr 4 3/4 Unzen (135 Gramm) und größere Leckereien ungefähr 7 Unzen (198 Gramm). Die kleinsten Buchstaben werden normalerweise kleinen Kindern gegeben, die größeren werden Erwachsenen gegeben. In einigen Fällen können Kinder größere Buchstaben erhalten, wenn sie in diesem Jahr besonders gut waren.
Obwohl Schokoladenbuchstaben in Holland beliebt sind, werden sie in viele verschiedene Teile der Welt exportiert. In einigen Ländern sind sie das ganze Jahr über zu finden und nicht nur während der traditionellen Sinterklaas-Saison. Diese Leckereien können von Menschen jeden Alters genossen werden, egal in welchem Land sie leben.