Sambal ist eine Sauce aus Chilis, die in der indonesischen Küche, der malaysischen Küche und der Singapur-Küche verwendet wird. Dieses Gewürz oder diese Sauce, die verwendet wird, um den Geschmack von Lebensmitteln zu ergänzen oder zu verbessern, wird auch in der Küche der Philippinen und Sri Lankas verwendet. Diese Saucen können zu Hause hergestellt oder in Lebensmittelgeschäften in den Vereinigten Staaten gekauft werden. Das am häufigsten erhältliche Sambal in den Vereinigten Staaten ist Sambal Oelek aus Indonesien.
Für dieses Gewürz können verschiedene Chilisorten verwendet werden. Dazu gehören der blockige, rote Cayennepfeffer, der einen hohen Vitamin-A-Gehalt aufweist; das gelbe Adyuma, das auch Habanero genannt wird; und die rote oder grüne Vogelaugen-Chili. Zu den anderen verwendeten Chilis zählen die gelbe oder grüne Madame Jeanette Chili und die rote oder grüne Chilischote.
Die scharfen Chilis in Sambal können gesundheitliche Vorteile haben. Chilis können möglicherweise das „schlechte“ Cholesterin im Blutkreislauf senken, bei dem es sich um Lipoproteine niedriger Dichte oder LDL handelt. Darüber hinaus können Chilis die Produktion von Endorphinen erhöhen, der natürlichen Chemikalie, die zu einem „Runner-High“ führt. Scharfe Chilis sollen auch bei der Verdauung helfen. Capsaicin, die Chilizutat, die Chilis „scharf“ macht, ist das Element, dem die gesundheitlichen Vorteile der Chilis im Allgemeinen zugeschrieben werden.
Ein einfaches Rezept für Sambal Oelek enthält vier Unzen frisch gehackte rote Chilis, zwei Esslöffel weißen Reisessig und je einen Teelöffel Salz und Zucker. Die Zutaten können in einen Mixer gegeben werden, bis die Mischung fein gehackt ist. Dieses Gewürz kann zwischen den Anwendungen im Kühlschrank aufbewahrt werden.
Sambal kann mit einer Reihe von Lebensmitteln verwendet werden. Die Chilisauce wird häufig zu Meeresfrüchten wie Garnelen oder Jakobsmuscheln sowie Geflügel wie Hühnchen verwendet. Dieses Gewürz passt gut zu Spargel und Auberginen und wird auch in Reis- und Nudelgerichten verwendet.
Nicht jeder Sambal wird auf die gleiche Weise hergestellt, auch nicht innerhalb einer Region. Dieses Gewürz kann beispielsweise eine fermentierte Garnelenpaste, ein Tamarindenkonzentrat oder zerkleinerte frittierte Erdnüsse enthalten, wenn es in Indonesien hergestellt wird. Einige indonesische Chilisaucenrezepte verlangen nach Mango, Kerzennüssen, Schalotten oder Limette. Andere Rezepte erfordern eine Kombination einiger dieser zusätzlichen Zutaten.
Wie Indonesien hat Malaysia Variationen des Sambal-Themas. Diese Variationen können die Zugabe einer trockenen Fischseide namens Serunding Ikan oder Kaffirlimetten beinhalten. Andere Zusätze sind geröstete Garnelenpaste, Tomaten oder süß-saure Mangos.