Matcha oder Maccha ist pulverisierter grüner Tee, der hauptsächlich in Japan angebaut und hergestellt wird. Es kann Teil der japanischen Teezeremonie sein oder bestimmten Speisen zugesetzt werden, um Farbe und Geschmack zu verleihen. Soba-Nudeln können durch dieses Pulver ihre grüne Farbe erhalten und es wird auch zum Würzen von Grüntee-Eis verwendet.
Dieser Tee wird aus ganz bestimmten Teeblättern hergestellt, die einige Wochen vor der Ernte abgedeckt wurden, um das Wachstum zu verlangsamen und somit eine größere Menge an Aminosäuren zu produzieren. Anschließend werden die Blätter zum Trocknen flach auf den Boden gelegt. Nach dem Trocknen werden sie Tencha genannt.
Tencha kann dann zu steingemahlenem Matcha verarbeitet werden. Nur Tee, der erste Tencha ist, kann Matcha werden. Konacha ist die Bezeichnung für andere Pulvertees, die nicht aus Tencha hergestellt werden.
Es gibt verschiedene Sorten dieses Tees. Die höchsten Sorten sind sehr süß und intensiv aromatisiert. Dies liegt an den erheblichen Mengen an Aminosäuren im Tee. Günstigere Versionen können einen etwas weniger intensiven Geschmack haben und manchmal bitter sein.
Matcha, das in einer Teezeremonie verwendet wird, produziert ein dickflüssiges Getränk namens Koicha. Dies ist ein teurer und hoch geschätzter Teil der Teezeremonie. Im Allgemeinen wird das Pulver in einem Verhältnis von 6 Teelöffeln (ca. 30 Kubikmillimeter) zu 6 Unzen (0.17 Liter) Wasser gemischt. Ein dünnerer Tee namens Usucha wird mit einem viel niedrigeren Pulver-Wasser-Verhältnis hergestellt. Obwohl Matcha als süß gilt, hat Koicha immer noch Bitterkeit und kann mit einer kleinen Süßigkeit serviert werden, um den bitteren Geschmack zu reduzieren.
Dieses Pulver wird in zahlreichen anderen japanischen Lebensmitteln verwendet und ist besonders als Aroma in Desserts wie Monaka willkommen. Monaka hat gesüßten Bohnenquark oder in anderen Versionen Eiscreme, die zwischen zwei Waffel-ähnlichen Keksen eingelegt ist. Matcha ist auch ein beliebter Zusatz zu Soja- oder Milchmilch, in dem er mit Zucker gesüßt wird.
Da grüner Tee nachweislich antioxidative Eigenschaften hat, ist Matcha in den USA entweder als Nahrungsergänzungsmittel oder als Zusatz in Smoothies oder anderen Lebensmitteln beliebt geworden. Alle möglichen Vorteile von grünem Tee werden normalerweise zunichte gemacht, wenn er mit Kalzium in Milch eingenommen wird. Calcium neigt dazu, Antioxidantien zu neutralisieren. So können Grüntee-Eis oder ein Matcha-Smoothie lecker sein, aber nicht so gesund, wie viele annehmen.