West- und zentralafrikanisches Fufu ist ein Wurzelgemüsegericht, das dem hawaiianischen Poi ähnelt. Nachdem das Gemüse weich gekocht wurde, wird es mit einem Mörser und Stößel zu einer Paste zerkleinert. Es ist eine stärkehaltige Beilage, die oft mit afrikanischen Eintopf serviert wird. Da der Diner ein daumengroßes Stück aus der Paste herausdrückt und es in eine löffelartige Form rollt, wird es als bequeme Möglichkeit verwendet, den Eintopf aus der Schüssel in den Mund des Diners zu bringen.
Das in diesem Gericht verwendete Gemüse variiert je nach Region, umfasst jedoch Kochbananen, Maniok und Süßkartoffeln. Einige Köche enthalten Reis. Köche verwenden einen speziellen, sehr großen Mörser und Stößel, um dieses Gemüse während der Zubereitung des Gerichts zu bearbeiten. Die resultierende Paste ist eine komplexe Stärke, mit der sich die Gäste schnell satt fühlen.
Köche mit Sinn für Tradition kochen und schlagen ihr Wurzelgemüse auf die altmodische Art und Weise, aber andere überspringen die lange Kochzeit sowie die körperliche Arbeit, das Ergebnis zu einem buchstäblichen Brei zu schlagen. Reispulver, Maniok oder Yamswurzelmischung, die diesen Schritt nicht erfordert, können als Ersatz gekauft werden.
Fufu hat seinen Ursprung in Ghana, wo es traditionell mit Abenkwan-Erdnusssuppe, Nkontomire-Gemüsesuppe und geräuchertem Fleisch oder frischen Fischeintöpfen gegessen wird. Brundians genießen auch Fufu, hauptsächlich mit Suppe. Weiter im Osten, in Kenia und Tansania, wird Fufu normalerweise Ugali genannt und mit Mehl aus Mais gekocht, dessen Textur und Geschmack dem groben Maismehl ähnelt.
Während Ugali sättigt, ist es fast vollständig ernährungsphysiologisch leer. Ugali, so der Name auf Swahili, ist sehr preiswert und wird aus Mais hergestellt, der auch bei schwerer Dürre wächst. Außerdem ist das Maismehl problemlos über längere Zeit haltbar, ohne ranzig zu werden. Das bedeutet, dass dieses Lebensmittel bei den Armen besonders beliebt ist und zu bestimmten gesundheitlichen Mängeln in diesen Gebieten beiträgt.
Dieses beliebte Grundnahrungsmittel ist nach Jamaika, der Dominikanischen Republik und Puerto Rico ausgewandert. Karibischer Fufu wird aus pürierten Yamswurzeln, Kochbananen oder einer Kombination als Grundlage hergestellt. Das resultierende Lebensmittel, das als Mofongo bekannt ist, ist würziger und hat eine weniger pastöse Textur.