Vegane Schokolade ist Schokolade, die ohne tierische Produkte zubereitet wird, was den Verzehr für Menschen, die sich vegan ernähren, sicher macht. Echte Veganer konsumieren keine tierischen Produkte, einschließlich Milch, die eine der Hauptzutaten in vielen Schokoladensorten ist. Bei veganer Schokolade können Soja-, Reis- und/oder Nussmilch sowie andere Zutaten als Milchersatz verwendet werden. Vegane Schokolade ist nicht nur für Veganer geeignet, sondern kann auch von Menschen mit Laktoseintoleranz oder anderen diätetischen Einschränkungen bevorzugt werden.
Traditionell kann der Schokolade während der Verarbeitung Milch zugesetzt werden, um die Schokolade glatter und cremiger zu machen und als Füllstoff zu wirken. In echter Milchschokolade ist die Schokolade auch leichter in Textur und Geschmack. Aber auch dunkle Schokolade kann etwas Milch oder Molke enthalten, was bedeutet, dass dunkle Schokolade nicht unbedingt vegan ist.
Unternehmen, die vegane Schokolade herstellen, können eine völlig separate Einrichtung nutzen, um jeglichen Kontakt mit tierischen Produkten zu vermeiden. Wird die Schokolade in einem Betrieb hergestellt, der auch nicht-vegane Schokolade herstellt, muss auf der Verpackung angegeben werden, dass sie „Milch“ enthalten „kann“. Schokoladentafeln, Trüffel, Backschokolade, Kakao, Schokoladenüberzüge und viele andere Schokoladenprodukte können vegan hergestellt werden.
Eine weitere Überlegung bei veganer Schokolade ist der Zucker. Einige Zuckerraffinerien verwenden tierische Produkte, wenn sie ihren Zucker verarbeiten. Echte vegane Schokolade wird mit veganem Zucker hergestellt, aber nicht alle Hersteller geben ihre Zuckerquellen bekannt. Verbraucher, die Bedenken hinsichtlich einer strikt veganen Ernährung haben, möchten sich möglicherweise an den Schokoladenhersteller wenden, um Informationen darüber zu erhalten, wo und wie ihr Zucker verarbeitet wird.
Schokolade darf nicht nur vegan sein, sondern auch als Bio-Schokolade, wenn sie von einer Stelle kontrolliert und zertifiziert wurde, die Bio-Produktionsmethoden verifiziert. Es kann auch fairer Handel sein, was darauf hinweist, dass die in der Schokolade verwendeten Kakaobohnen auf ethische Weise gewonnen wurden. Schokoladenunternehmen können sich außerdem dazu verpflichten, Zutaten wie Maissirup mit hohem Fruktosegehalt in ihren Herstellungsprozessen zu vermeiden, und ihre Etiketten enthalten normalerweise Informationen darüber.
Beim Kauf von Schokolade für Veganer ist es ratsam, Produkte auszuwählen, die speziell als vegan gekennzeichnet sind. Menschen sollten auch Probleme wie Nussallergien berücksichtigen, die die Produkte erschweren könnten, die jemand sicher konsumieren kann. Nüsse werden häufig in Schokolade verwendet und viele Schokoladen werden in Einrichtungen hergestellt, in denen Nüsse verarbeitet werden. Für Menschen mit schweren Nussallergien kann Schokolade, die in einer gemeinsamen Einrichtung hergestellt wird, potenziell gefährlich sein.