Pistazienpaste ist eine glatte Paste aus Pistazienkernen. Die Paste wird zum Würzen von Pistazienpudding, Vanillepudding, Pasteten, Makronen, Eiscreme, Kuchen, Keksen und anderen Pistazien-Dessertgerichten verwendet. Es kann auch verwendet werden, um andere herzhafte Speisen zu würzen. Während das Kochen mit Pistazien im Westen der Welt weit verbreitet ist, hat es seinen Ursprung in Zentralasien.
Pistazien werden seit Jahrhunderten in den Wüstenregionen von Afghanistan, Pakistan, Indien, Iran, Irak, Syrien und Jordanien angebaut, und die Pistazien sind bekanntermaßen bei den Moguln, den Assyrern und den persischen Königsfamilien sehr beliebt; Aus diesem Grund werden Pistazien oft als shahi oder „königlich“ bezeichnet. In der Römerzeit führten Händler Pistazien in die westliche Welt ein und in vielen europäischen Ländern wurden Pistazienbäume angebaut. Der Pistazienanbau begann in den 1850er Jahren auf dem amerikanischen Kontinent in Kalifornien und wurde in den 1970er Jahren beschleunigt, als die Beziehungen zwischen den USA und dem Iran, dem Hauptexporteur von Pistazien in die USA, sauer wurden. Auch in den Trockengebieten Australiens und Chinas wird der Pistazienanbau recht erfolgreich betrieben.
Es gibt über hundert Sorten von Pistazien, und dies kann einen großen Unterschied in Größe, Farbe und Geschmack ausmachen. Die Nüsse werden reif gepflückt, geschält, luftgetrocknet, sortiert und für den Markt verarbeitet. Die Pistazien eignen sich hervorragend zum Verzehr, da sie reich an Kohlenhydraten, Fetten, Mineralstoffen und Vitaminen sind. Da das Ernten und Verarbeiten dieser Nüsse eine sehr intensive Handarbeit ist, können Pistazien und Pistazienprodukte jedoch oft recht teuer werden.
Die Pistazienpaste kann fertig gekauft oder aus rohen Pistazien hergestellt werden. Für die Pistazienpaste werden die rohen Pistazien blanchiert, geröstet und zerkleinert. Die anderen Zutaten, die bei der Herstellung der Paste verwendet werden, sind Zucker, Honig, Wasser, Mandeln und Butter. Wenn eine hellgrüne Paste benötigt wird, kann grüne Lebensmittelfarbe verwendet werden. Zucker und Honig können in einigen Fällen weggelassen werden, insbesondere wenn die Paste in anderen Gerichten als Desserts verwendet werden soll.
Wenn die Paste fertig ist, wird sie manchmal mit Butter gemischt, um ihr eine glattere Textur zu verleihen. Die Pistazienpaste sollte ohne Zusatz der Butter und vorzugsweise in einem luftdichten Behälter im Kühlschrank aufbewahrt werden. In einem luftdichten Behälter im Kühlschrank aufbewahrt ist die Pistazienpaste bis zu einem Monat haltbar.