Lakritz wird von Generationen von Kindern und Erwachsenen genossen; In der Vergangenheit war die Süßigkeit ein süßes schwarzes Gebräu aus Süßholzwurzel. Heute gibt es Süßholz in viel mehr Farben als Schwarz, und auch seine Inhaltsstoffe haben sich geändert. Anis, ein Kraut, dessen Geschmack dem Süßholz ähnelt, wird heute in vielen Süßwarenprodukten normalerweise die Süßholzwurzel ersetzt, um ihnen ihren süßen Geschmack zu verleihen. Saures Süßholz ist eine ähnliche Art von Süßholzbonbons, wie die Süßigkeiten auf der Basis von Anis oder Süßholzwurzel, jedoch mit zusätzlichen Aromen und Farbstoffen, um ihm einen saureren Geschmack zu verleihen als die süßen Süßholzwurzeltypen. Es stehen zahlreiche Sorten und saure Geschmacksrichtungen zur Verfügung, darunter Fruchtaromen wie Wassermelone, grüner Apfel und blaue Himbeere.
Einige Hersteller des traditionellen schwarzen Süßholzes, darunter Gourmet-Süßwarenhändler, verwenden immer noch Süßholzextrakt als Hauptbestandteil. Das heute hergestellte saure Süßholz enthält kein echtes Süßholz und ist weit weniger süß als die ursprüngliche Sorte, aber sowohl saures Süßholz als auch traditionelle Geschmacksrichtungen sind sehr beliebt. Saures Süßholz stammt von einer langen Reihe von Süßholz-Leckereien ab, die im 1200. Jahrhundert mit medizinischem Süßholz begann, das mit Honig gesüßt wurde, um einen Süßholztropfen zu bilden. Um 1500 extrudierten Süßwarenhersteller in Holland Lakritz in längere, dünnere Formen, ähnlich den heutigen Lakritzspiralen. Chemiker, die heute für die Süßwarenindustrie arbeiten, verwenden Konservierungsstoffe, Aromen, Süßstoffe und andere Zutaten, um eine Vielzahl von Lakritzformen und -aromen herzustellen, einschließlich saurer Lakritze.
Lakritze wird seit der Antike von Armeen auf dem Marsch gegessen, aber saure Lakritze ist eine relativ neue Kreation. Süßwarenhersteller begannen in den 1990er Jahren mit der Herstellung von lippenverziehenden Konfekten. Heute gibt es die saure Sorte in zahlreichen Formen, darunter lange extrudierte Peitschen und Twists, kleine mundgerechte Riegel und Sternformen, die manchmal mit einem kontrastierenden süßen Feinzucker überzogen sind. Viele dieser Produkte sind mit Zucker oder Maissirup gesüßt und enthalten kein echtes Süßholz.
Süßholz ist eine mehrjährige Pflanze, die im Laufe der Geschichte von einigen Menschen als Unkraut angesehen wurde, aber Süßholzextrakt oder -saft wird geschätzt und ist teuer, was dazu führt, dass andere Zutaten als Ersatz bei der Herstellung der heutigen Süßholzprodukte verwendet werden. Süßholz hat eine lange Geschichte der medizinischen Verwendung. Es wurde in alten ägyptischen Gräbern gefunden und in ägyptischen Hieroglyphen erwähnt. Viele Jahrhunderte später führte Napoleon Bonaparte einen Vorrat an Lakritz auf dem Schlachtfeld, weil es angeblich seine Nerven beruhigte.