Das Gehirn selbst kann keinen Schmerz empfinden, es kann nur Schmerzsignale von anderen Körperteilen empfangen. Schmerzen können jedoch sicherlich das Gehirn beeinträchtigen. Menschen mit chronischen Langzeitschmerzen können tatsächlich eine Art von Hirnschädigung erleiden, bei der die Neuronen, die für die Schmerzwahrnehmung verantwortlich sind, so stark feuern, dass sie sich selbst verletzen. Dies kann dazu führen, dass der Betroffene eher depressiv wird, Entscheidungen trifft und Angstzustände verspürt. Diese Veränderungen der Gehirnstruktur kehren sich mit der Behandlung oder während sich der Körper erholt, um.
Weitere Fakten zu Gehirn und Schmerz:
Verschiedene Teile des Rückenmarks leiten unterschiedliche Arten von Schmerzsignalen an das Gehirn weiter. Es gibt zwei Hauptarten von Schmerzen: Eine, die von A-Delta-Fasern getragen wird, was ein scharfer und sofortiger Schmerz ist; und eine, die von C-Fasern getragen wird, was ein dumpfer Schmerz oder ein brennendes Gefühl ist.
Das Gefühl der Empathie aktiviert tatsächlich einige der schmerzempfangenden Bereiche des Gehirns.
Es gibt mindestens sieben verschiedene Arten von Schmerzen, darunter Phantomschmerzen, psychogene Schmerzen und Durchbruchschmerzen.