Die Geburt von Söhnen kann dazu führen, dass Frauen im Vergleich zu Frauen mit Töchtern eine kürzere Lebenserwartung haben. Eine Studie mit finnischen Dorfbewohnern aus dem 17. bis Mitte des 20. Jahrhunderts ergab, dass die Lebenserwartung für jeden Sohn, den eine Frau zur Welt brachte, um 7 % reduziert wurde. Es wird angenommen, dass Jungen bei der Geburt möglicherweise größer sind und den Körper ihrer Mütter stärker belasten. Eine andere mögliche Erklärung ist, dass das Stillen von Jungen Frauen stärker belasten könnte als stillende Mädchen. Einige Forscher glauben, dass das Geschlecht der Kinder weniger ein Faktor ist als die Anzahl der Kinder, die eine Frau in ihrem Leben hat, sowie ihr Alter, ihr sozialer Status und ihr Wohlstandsstatus und ihr Zugang zu angemessener Ernährung und Gesundheitsversorgung.
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Die untersuchten finnischen Frauen lebten durchschnittlich 34 Wochen weniger für jeden Sohn, den sie bekamen.
Untersuchungen haben gezeigt, dass die Geburt von Töchtern die Lebenserwartung einer Frau leicht erhöhen kann.
Väter zeigen tendenziell keinen statistischen Unterschied in der Lebenserwartung in Bezug auf das Geschlecht ihrer Kinder.