Gray’s Anatomy of the Human Body ist ein medizinisches Lehrbuch, das von Studenten weltweit verwendet wird. Das Buch ist zu einem Klassiker der anatomischen Referenz geworden und enthält 1,247 detaillierte Gravuren von anatomisch interessanten Bereichen. Medizinstudenten verwenden Gray’s Anatomy seit über hundert Jahren, und das Buch gilt als umfassende Referenz des Themas, zusammen mit einem unschätzbaren Leitfaden für Medizinstudenten jeden Alters und jeder Erfahrungsstufe. Die meisten Ärzte bewahren eine Kopie von Gray’s Anatomy im Büro auf, um sie bei Bedarf zu konsultieren und bei der Patientenaufklärung zu unterstützen.
Grays Anatomie des menschlichen Körpers wurde ursprünglich 1858 in England als Anatomy Medical and Surgical von Henry Gray und Henry Vandyke Carter veröffentlicht. Grey war der Meinung, dass dem medizinischen Curriculum ein umfassendes und nützliches Lehrbuch fehlte, um die Lücke zu schließen. Die meisten anatomischen Texte dieser Zeit waren Taschenbücher, die Studenten mit begrenztem Platz ansprechen sollten. Diese kleinen Bücher enthielten jedoch auch sehr kleine Illustrationen, und Gray war der Meinung, dass ein detailliertes Anatomiebuch in größerem Format den Schülern effektiver helfen würde. 1859 wurde auch in den Vereinigten Staaten eine Ausgabe veröffentlicht, wo das Buch zu einem durchschlagenden Erfolg wurde.
Die anatomischen Zeichnungen der Erstausgabe stammen von Henry Vandyke Carter, der für seine Arbeit öffentliche Anerkennung erhielt, obwohl er dafür keine Tantiemen, sondern eine einmalige Zahlung zum Zeitpunkt der Veröffentlichung erhielt. Nachdem die Platten an den Verlag geliefert worden waren, reiste er nach Indien, um die damalige britische Kolonie zu erkunden. Henry Gray starb 1861, was Befürchtungen aufkommen ließ, dass das Anatomiebuch nicht überleben würde, während Carter in Indien auf Entdeckungsreise ging. Grays Kollegen griffen die Fackel auf und redigierten die nächste Ausgabe von Gray’s Anatomy, wodurch sich schließlich auch ein stabiler Verlag sicherte.
Während Gray die Grundausgabe von Gray’s Anatomy schrieb, steuerten viele andere im Laufe der Jahre Schriften und Zeichnungen bei. Gray’s Anatomy hat eine Reihe von Herausgebern durchlaufen, und der größte Teil des Textes wurde grundlegend überarbeitet, um den Fortschritt im medizinischen Bereich widerzuspiegeln. Im Jahr 1938 wurde der Titel Gray’s Anatomy sowohl beim Verlag als auch in der allgemeinen Nomenklatur offiziell, obwohl die anderen Mitwirkenden darin aufgeführt sind.
Bis 2005 hatte Gray’s Anatomy 39 Ausgaben in den Vereinigten Staaten und Großbritannien durchlaufen, von denen zwei (1905 und 1973) wesentliche Überarbeitungen des Textes darstellten. Gray’s Anatomy hat sich seit der ersten Ausgabe stark erweitert, enthält viele weitere Illustrationen und integriert neue Technologien wie Röntgenplatten. Das Testbuch leistet weiterhin gute Dienste für die Studierenden und gilt als Voraussetzung für jede gute medizinische Bibliothek.