Mehrere verschiedene Faktoren können als Ursachen von Angststörungen angesehen werden. Die Identifizierung der zugrunde liegenden Ursachen von Angststörungen kann Ärzten und Therapeuten helfen, geeignete Behandlungsmethoden für ihre Patienten zu finden und ihre Symptome zu lindern. Die häufigsten Ursachen für Angststörungen sind Genetik, Veränderungen oder Anomalien der Gehirnchemie, Persönlichkeitsanomalien oder -störungen und Lebensumstände.
Ärzte glauben, dass manche Menschen eher eine Angststörung entwickeln, wenn sie eine Familienanamnese von Angstproblemen haben. Es ist nicht bekannt, was die genaue genetische Verbindung für Angststörungen ist, und es gibt keine Möglichkeit zu sagen, ob eine Person mit einer Familienanamnese dieser Störungen eine entwickeln wird. Manche Menschen entwickeln sehr früh im Leben Angststörungen, während andere erst im Erwachsenenalter Symptome zeigen. Menschen mit einer Familienanamnese von Angststörungen, insbesondere in ihren unmittelbaren Familien, sollten ihren psychischen Zustand genau beobachten und mit ihrem Arzt oder Psychiater sprechen, wenn sie Symptome entwickeln, die auf eine Angststörung oder ein Problem hinweisen, wie z. Schlafstörungen, Reizbarkeit, Konzentrationsschwierigkeiten, anhaltende Muskelverspannungen und Magen-Darm-Probleme ohne andere Ursache.
Veränderungen oder Anomalien in der Gehirnchemie gelten als eine der Hauptursachen für Angststörungen. Ärzte kennen die genauen Veränderungen der Gehirnchemie nicht, die für anhaltende Angstgefühle und Angstanfälle verantwortlich sind, aber viele Patienten, bei denen diese Störungen diagnostiziert wurden, sprechen gut auf Medikamente an, die den Spiegel bestimmter Chemikalien im Gehirn verändern. Zu den am häufigsten verwendeten Medikamenten gegen Angststörungen gehören Antidepressiva und Benzodiazepine, die den Neurotransmitterspiegel im Gehirn verändern.
Menschen, bei denen Persönlichkeitsstörungen diagnostiziert wurden, können eher Angststörungen entwickeln. Einige Ärzte und Psychiater glauben, dass bestimmte Persönlichkeitsmerkmale eine Person auch für Angststörungen prädisponieren können. Zum Beispiel kann eine Person mit geringem Selbstwertgefühl Schwierigkeiten haben, mit Stress und anderen unangenehmen Situationen umzugehen, was dazu führt, dass sie eher Angstprobleme entwickelt.
Das Aushalten bestimmter Umstände und Lebensereignisse kann zur Entwicklung einer Angststörung beitragen, insbesondere wenn die Person andere Risikofaktoren hat. Menschen, die sehr stressigen und schwierigen Situationen ausgesetzt sind, wie zum Beispiel Opfer häuslicher Gewalt, haben oft Schwierigkeiten, mit ihren Gefühlen und Umständen umzugehen, was sich als Angst manifestiert. Auch andere äußere Einflüsse, wie der Konsum bestimmter Medikamente oder ein hoher Koffeinkonsum, können zu Angststörungen und Symptomen beitragen.