Die Frage, ob es unterschiedliche Ursachen für Stottern gibt, wird in wissenschaftlichen Kreisen heftig diskutiert. Insgesamt hat sich ein allgemeiner Konsens entwickelt, dass es mehr als eine Ursache geben könnte, aber alle werden als hauptsächlich physisch angesehen. Obwohl Emotionen und Umweltfaktoren während der Kindheit das Problem verschlimmern oder verbessern können, scheinen die Hauptursachen für das Stottern mit der Funktionsweise des Gehirns zusammenzuhängen, während eine Person spricht.
Einige Studien deuten darauf hin, dass Menschen, die stottern, sehr wahrscheinlich an einer Vielzahl von emotionalen Problemen leiden. Im Laufe der Jahre gab es viele Wissenschaftler, die einen direkten Zusammenhang zwischen diesen emotionalen Schwierigkeiten und Stotterproblemen hergestellt haben. Unter vielen Experten wurde allgemein entschieden, dass diese emotionalen Störungen das Ergebnis sozialer Probleme im Zusammenhang mit dem Aufwachsen mit einem Stotterproblem sind und nicht die tatsächlichen Ursachen des Stotterns.
Es gibt Hinweise darauf, dass emotionale Schwierigkeiten auch dazu beitragen können, ein bereits vorhandenes Stottern zu verschlimmern. Sogar Menschen, die eine Therapie zur Kontrolle des Stotterns hatten, können einige ihrer Probleme erneut entwickeln, wenn sie nervös, ängstlich oder wütend werden. Für manche Menschen besteht einer der Hauptaspekte der Stottertherapie darin, zu lernen, Emotionen zu kontrollieren, damit sie gute, reibungslose Sprachmuster beibehalten können.
Es gab auch einige Fragen, ob eine der Ursachen für Stottern Vernachlässigung oder Kindesmissbrauch sein könnte. Im weitesten Sinne sprechen die Beweise im Allgemeinen nicht dafür, dass dies der Fall ist, aber Experten haben einen möglichen Zusammenhang identifiziert. Viele Kinder haben im Laufe ihres Lebens ein Problem mit Stottern, aber die meisten von ihnen lernen schließlich ohne Schwierigkeiten zu sprechen. Es ist möglich, dass Kinder, die in schwierigen Umgebungen aufgewachsen sind, nicht die Betreuung erhalten, die sie benötigen, um ihre Stotterprobleme zu überwinden. Auch wenn der Ursprung ihrer Stotterprobleme möglicherweise nicht mit ihrer Erziehung zusammenhängt, könnte die Schwere der Probleme im Wesentlichen sein.
Unabhängig von den Ursachen des Stotterns wirken Behandlungen im Allgemeinen besser, wenn sie bei jüngeren Kindern angewendet werden. Menschen, die älter sind, haben es oft viel schwerer, Stotterprobleme zu überwinden, obwohl es einige Erfolgsgeschichten gibt und Menschen in der Regel in der Lage sind, ein gewisses Maß an Verbesserung zu erreichen. Manchmal besteht die Haupttherapie bei der Behandlung jüngerer Kinder darin, dass die Eltern ihre alltäglichen Sprachmuster völlig ändern, damit das Kind besser lernen kann, reibungslos zu sprechen, indem es ihnen zuhört. Bei Erwachsenen beinhaltet die Therapie des Stotterns oft, dass die Person eine völlig andere Herangehensweise an das Sprechen lernt.