Jeder Herzschlag besteht aus zwei Teilen – Kontraktion und Entspannung. Der Kontraktionsanteil des Herzschlags wird als Systole bezeichnet, der Entspannungsanteil als Diastole. Eine diastolische Dysfunktion tritt auf, wenn ein Problem mit der Herzdiastole vorliegt, was bedeutet, dass sich das Herz nach der Kontraktion nicht richtig entspannt. Dieser Zustand kann zu kongestiver Herzinsuffizienz führen und ist tatsächlich bei etwa 50% der Patienten mit dieser Erkrankung vorhanden.
Das menschliche Herz ist in vier Kammern unterteilt. Die beiden oberen werden als rechter und linker Vorhof bezeichnet, während die verbleibenden unteren beiden als rechter und linker Ventrikel bezeichnet werden. In einem gesunden Herzen führen elektrische Impulse dazu, dass sich die Vorhöfe zusammenziehen und Blut in die Ventrikel schickt. Die elektrischen Impulse sollten dann die Ventrikel erreichen, wodurch sie sich zusammenziehen und das Blut in die Lunge und den Körper drücken. Wenn eine diastolische Dysfunktion vorliegt, entspannen sich die Ventrikel nicht wie sie sollten. Dies erschwert es den Vorhöfen, so viel Blut in die Ventrikel zu leiten, wie es ideal ist. Dies kann wiederum zu einem übermäßigen Druckaufbau im Herzen sowie in den Gefäßen der Lunge und des Herzens führen, was möglicherweise zu Herzinsuffizienz, systemischer Stauung oder Lungenstauung führt.
Häufige Ursachen einer diastolischen Dysfunktion sind im Allgemeinen kardiale Ischämie, Alterung, Fettleibigkeit und Bluthochdruck. Das Risiko einer Person, diese Erkrankung zu entwickeln, steigt mit dem Alter, wobei ältere Frauen das größte Risiko haben. Das Risiko kann durch Änderungen des Lebensstils wie Gewichtsabnahme, Raucherentwöhnung, Sport, gesunde Ernährung und Einschränkung des Alkoholkonsums gesenkt werden. Darüber hinaus ist es auch wichtig, dass eine Person ihren Bluthochdruck, ihren Cholesterinspiegel und ihre koronare Herzkrankheit in den Griff bekommt, um ihre allgemeine Anfälligkeit zu senken.
Zu den Symptomen dieses Problems gehören typischerweise Müdigkeit, Atembeschwerden, Tachykardie, Dehnung der Jugularvene, vergrößerte Leber und Ödeme. Eine Person kann jedoch mehrere Jahre lang von einer diastolischen Dysfunktion betroffen sein, bevor jedoch Symptome auftreten. Dies stellt ein Problem dar, da es im Allgemeinen sehr wichtig ist, dass ein Patient eine frühe Diagnose und eine angemessene Behandlung erhält, um irreversible Schäden an der Herzstruktur und systolische Dysfunktion zu verhindern. Bei richtiger Pflege haben Patienten mit diastolischer Dysfunktion eine günstigere Prognose als solche mit systolischen Problemen.
Die bevorzugte Methode zur Diagnose einer diastolischen Dysfunktion ist die Herzkatheteruntersuchung, aber auch die weniger invasive Methode der zweidimensionalen Echokardiographie mit Doppler kann verwendet werden. Ärzte können die Radionuklidangiographie als diagnostisches Hilfsmittel in den seltenen Fällen verwenden, in denen eine Echokardiographie nicht durchgeführt werden kann. Wenn eine diastolische Dysfunktion festgestellt wird, können Angiotensin-Converting-Enzym-Hemmer, Angiotensin-Rezeptor-Blocker oder Kalziumkanal-Blocker verschrieben werden, um die Myokardentspannung zu verbessern. Betablocker und Diuretika können auch verschrieben werden, um andere Symptome wie Tachykardie, Bluthochdruck, Atembeschwerden und Myokardischämie zu behandeln.