Es gibt drei Arten von Läusen, die den Menschen befallen: Kopfläuse, Körperläuse und Krabbenläuse. Läuse können je nach Art der Laus Eier an Haarschäften oder an den Nähten der Kleidung ablegen. Läuseeier haben ein unverwechselbares Aussehen, aber da ein Befall manchmal keine Symptome hervorruft, ist eine sorgfältige Untersuchung der Haare oder der Kleidung erforderlich, um sie zu erkennen. Sie sind winzig; können braun oder weiß sein, je nachdem ob sie lebend, tot oder geschlüpft sind; und wahrscheinlich fehlt ein Ende, wenn das Ei geschlüpft ist. Die lebenden Eier können geplatzt werden, obwohl tote oder geschlüpfte Schalen zu trocken sind, um sie zu zerplatzen.
Kinder werden oft mit Kopfläusen befallen, wenn sie engen Kontakt mit zuvor infizierten Kindern haben. Das Hauptsymptom von Kopfläusen ist, wenn Symptome vorhanden sind, Juckreiz. Erwachsene können durch engen persönlichen Kontakt oder schlechte Hygiene mit Krabben- oder Körperläusen befallen werden, wobei die Nissen in diesen Fällen auf das Schamhaar bzw. auf die Nähte der Kleidung gelegt werden.
Läuse durchlaufen drei Entwicklungsstadien und verwandeln sich von Läuseiern in Nymphen, die dann zu erwachsenen Läusen heranwachsen. Eine weibliche Laus lebt etwa 30 Tage auf einem Wirt und legt in dieser Zeit etwa 90 Eier. Sie legt etwa drei Eier pro Tag und es dauert eine Woche, bis sie schlüpfen. Die Nymphen häuten oder häuten sich mehrmals über acht oder neun Tage, bevor sie erwachsen werden. Weibliche erwachsene Läuse sind bis zu 1 mm lang, und Männchen sind kleiner.
Läuseeier können sich in einem von drei Zuständen befinden – lebend, tot oder geschlüpft. Lebende Eier haben eine braune Farbe und sind über eine zementartige Substanz am Haarschaft befestigt. Das Ei selbst ist zylindrisch. Ein lebendes Ei kann zerplatzt werden, wenn es mit den Fingern zusammengedrückt wird.
Ein ausgebrütetes Ei hat eine weiße Farbe und es fehlt ein Ende des Eies, an dem die Laus aufgetaucht ist. Ein ausgebrütetes Ei lässt sich leicht zerknüllen. Ein totes Ei ist braun, hat einen toten Lausembryo im Inneren und die Oberseite des Eies ist intakt. Ein totes Ei kann im Gegensatz zu einem lebenden Ei auch leicht zerknittert werden.
Kopfläuse kommen auf dem Kopfhaar vor, insbesondere hinter den Ohren. Krabbenläuse finden sich im Schambereich oder gelegentlich in Achselhaaren, Bart oder Schnurrbart. Krabbenläuse legen ihre Eier auf Haarschäfte wie Kopfläuse, obwohl sie häufiger Schamhaarschäfte als Kopfhaarschäfte verwenden.
Körperläuse legen ihre Eier in Nähte der Kleidung und gelegentlich auf Körperhaare. Körperläuse leben von der Kleidung und wandern zum Körper, wenn sie sich ernähren möchten. Läuseeier können durch regelmäßiges Waschen aus der Kleidung entfernt werden.
Kopflauseier können im Aussehen Schuppen ähneln. Schuppen lassen sich leicht durch Kämmen entfernen, aber Läuseeier haften an den Haaren und sind schwerer zu entfernen. Läuse können durch regelmäßiges Kämmen mit einem feinzahnigen Kamm oder mit einem insektiziden Shampoo, Creme oder Lotion, die in der Apotheke erhältlich sind, aus dem Haar entfernt werden. Wenn alles andere fehlschlägt, können Läuseeier entfernt werden, indem die Haare, an denen sie befestigt sind, abgeschnitten werden.