Einige der Auswirkungen des Syndroms des mittleren Kindes können eine Zunahme von Geschwisterrivalitäten und ein geringes Selbstwertgefühl umfassen. Es ist nicht ungewöhnlich, dass auch mittlere Kinder ein verstärktes Verlangen nach erwachsener Aufmerksamkeit verspüren. Kinder, die von diesem Syndrom betroffen sind, zeigen manchmal sogar störendes Verhalten, um die Aufmerksamkeit von Eltern, Lehrern und anderen auf sich zu ziehen, weil sie sich von älteren und jüngeren Geschwistern überschattet fühlen.
Kinder, die weder das älteste noch das jüngste Kind einer Familie sind, erleben häufig das sogenannte Middle Child Syndrom. Viele beschreiben, dass sie sich weniger bedeutsam fühlen als ältere oder jüngere Geschwister und berichten, dass sie sich übersehen fühlen. Es ist auch nicht ungewöhnlich, dass mittlere Kinder sozial introvertierter sind als ältere und jüngere Geschwister.
Das Mittlere-Kind-Syndrom kann die Anzahl der Geschwisterrivalitäten innerhalb einer Familie erhöhen. Da Kinder um Aufmerksamkeit und einen einzigartigen Platz in der Familie wetteifern, kann ein mittleres Kind ein erhöhtes Bedürfnis verspüren, mit älteren Geschwistern zu konkurrieren, die oft mehr Freiheiten und Verantwortung haben und sich ignoriert fühlen, verglichen mit jüngeren Geschwistern, die normalerweise mehr Aufmerksamkeit erhalten weil sie die Jüngsten sind. Mittlere Kinder können ein Gefühl von Ressentiments für die einzigartige Art von Aufmerksamkeit und Kommunikation empfinden, die anderen Geschwistern geboten wird, und können sogar aufmerksamkeitssuchendes Verhalten zeigen.
Studien zum Selbstwertgefühl bei Kindern haben auch ergeben, dass dieses Syndrom das Selbstwertgefühl eines Kindes beeinträchtigen kann. Aufgrund ihrer Geburtsposition fühlen sich mittlere Kinder manchmal für den Rest der Familie unsichtbar, da ältere Geschwister und jüngere Geschwister oft mehr Aufmerksamkeit von Eltern und anderen Erwachsenen erhalten. Obwohl sie ein mittleres Kind sind, haben einige Studien gezeigt, dass Kinder, die das einzige Mädchen oder der einzige Junge in der Familie sind, oft kein mittleres Kindsyndrom haben. Es wird angenommen, dass ihre einzigartige Position als einziges Kind eines bestimmten Geschlechts ein Maß an Aufmerksamkeit und ein Gefühl der Einzigartigkeit auf sich zieht, das andere mittlere Kinder mit gleichgeschlechtlichen Geschwistern nicht erleben.
Obwohl die Geburtsreihenfolge nicht der einzige Faktor ist, der die Persönlichkeit prägt, wird dieses Syndrom oft auf ein geringes Selbstwertgefühl im Erwachsenenalter zurückgeführt. Forscher widersprechen jedoch der weit verbreiteten Vorstellung, dass die Reihenfolge der Geburt den Erfolg einer Person im Leben bestimmt. Wenn Menschen erwachsen werden und ihr individuelles Leben als Erwachsene beginnen, können viele alle negativen Auswirkungen, die mit der Geburtsreihenfolge verbunden sind, loswerden.