Volkmanns Kontraktur, manchmal auch als Volkmanns ischämische Kontraktur bekannt, ist ein Zustand, bei dem die Muskeln der Finger, des Handgelenks, des Unterarms oder einer Kombination der drei Muskeln verkürzt und versteift werden. Dies bedeutet, dass sich die Fugen nicht begradigen und ein deformiertes Erscheinungsbild erzeugen. Die Muskelveränderungen sind das Ergebnis einer unzureichenden Blutversorgung, die häufig durch eine Schwellung im Arm verursacht wird, die die Blutgefäße quetscht und den Blutfluss verhindert. Die Volkmann-Kontraktur ist oft schmerzhaft und kann in ihrer Schwere von leicht bis schwer variieren. Der Zustand wird durch eine Operation behandelt, um den Druck im Inneren des Arms zu senken und bei rechtzeitiger Durchführung dauerhafte Schäden zu verhindern.
Ursachen einer Volkmann-Kontraktur sind mit dem sogenannten Kompartmentsyndrom verbunden, bei dem eine Schwellung den Druck im Arm erhöht. Eine der häufigsten Ursachen ist ein gebrochener Ellenbogen, der häufig bei Kindern auftritt. Auch Frakturen anderer Knochen im Unterarm und Schwellungen durch Bisse und Verbrennungen können zum Kompartmentsyndrom führen. Quetschungen und Blutungen können zu einem erhöhten Druck im Arm führen, ebenso wie enge Verbände, Zahnspangen oder Gipsverbände.
Die Behandlung einer Volkmann-Kontraktur beinhaltet zunächst das Entfernen von allem, wie z. B. einem Verband, der die Extremität komprimiert. Ein chirurgischer Eingriff, die sogenannte Fasziotomie, wird dringend durchgeführt, um die Entwicklung einer bleibenden Kontraktur zu verhindern. Bei der Fasziotomie wird die Haut und das Gewebe oder die Faszie durchtrennt, die den Abschnitt des Arms umschließt, in dem der Druck erhöht wird. Durch das Durchschneiden des umliegenden Gewebes wird der Druck im Armraum gelöst und der Blutfluss wiederhergestellt. Alle toten Muskelpartien werden weggeschnitten.
In Fällen, in denen eine Fasziotomie die Volkmann-Kontraktur nicht verhindern kann, weil bereits eine permanente Muskelkontraktion eingetreten ist, können noch andere Behandlungsformen durchgeführt werden. Leichtere Fälle, bei denen nur zwei oder drei Finger von einer Kontraktur betroffen sind, können mit Physiotherapie und Schienen behandelt werden. Eine Operation kann durchgeführt werden, um Sehnen zu verlängern und die Funktion der Hand zu verbessern.
In schweren Fällen, in denen die Kontraktur alle Unterarmmuskeln betroffen hat, die das Handgelenk und die Finger beugen und strecken, können umfangreichere Operationen erforderlich sein, um beschädigtes Muskel- und Narbengewebe zu entfernen. Sehnentransferverfahren können durchgeführt werden, bei denen eine vorhandene Sehne abgelöst wird, bevor sie an einem anderen Muskel befestigt wird. Dadurch können Bewegungen ausgeführt werden, die aufgrund des Verlusts der Muskelfunktion nach der Volkmann-Kontraktur bisher nicht möglich waren.