Pneumomediastinum ist eine Erkrankung, bei der Luft aus einer Lunge entweicht und in der Brusthöhle eingeschlossen wird. Es tritt normalerweise auf, wenn einer der winzigen Luftsäcke in einer Lunge reißt und eine kleine Menge Luft in den inneren Brustraum, das Mediastinum, freigesetzt wird. Abhängig von der entweichenden Luftmenge kann ein Pneumomediastinum erhebliche Brustschmerzen und Kurzatmigkeit verursachen. Die meisten Fälle verschwinden von selbst, aber ein Arzt kann entscheiden, manuell Luft aus der Brust abzusaugen, wenn die Symptome schwerwiegend sind.
Viele verschiedene Faktoren können zu einer Luftansammlung im Mediastinum führen. Lungenbläschen, die Alveolen genannt werden, können durch übermäßigen Druck durch Niesen, Husten oder lautes Lachen gereizt und punktiert werden. Atemwegsinfektionen und Asthma können die Wahrscheinlichkeit eines Alveolarrisses erhöhen. Darüber hinaus kann ein direktes Trauma im Brust- oder Rachenbereich innere Schäden verursachen und zu einem Luftleck führen. Das Einatmen von Karzinogenen aus Zigarettenrauch, Industriechemikalien und Staub trägt ebenfalls zu Lungenschäden und -rupturen bei.
In den meisten Fällen ist Pneumomediastinum so mild, dass es keine körperlichen Symptome oder gesundheitlichen Komplikationen verursacht. Ein Arzt kann Luftansammlungen nur dann bemerken, wenn ein Patient auf eine nicht verwandte Erkrankung untersucht wird. Wenn Symptome vorhanden sind, umfassen sie normalerweise einen chronischen dumpfen Schmerz unter dem Brustbein, ausstrahlende Schmerzen in Brust und Schultern sowie mäßige Atembeschwerden. Wenn eine Lunge teilweise oder vollständig kollabiert, treten in der Regel starke Schmerzen, Engegefühl in der Brust und schwere Atemnot auf. Eine Person, die ungewöhnliche Brustschmerzen oder Atemprobleme hat, sollte einen Arzt aufsuchen oder in die Notaufnahme gehen.
Ein Arzt kann auf Pneumomediastinum und alle zugrunde liegenden Probleme überprüfen, indem er eine Reihe von diagnostischen bildgebenden Tests durchführt. Röntgenaufnahmen können das Vorhandensein von Luft im Mediastinum bestätigen, und Computertomographie-Scans können physische Lungenanomalien aufdecken. Ein Arzt kann auch entscheiden, eine Blutprobe zu entnehmen, um den Sauerstoff- und Kohlendioxidspiegel zu untersuchen. Behandlungsentscheidungen werden basierend auf der Menge der entweichenden Luft und der Schwere der Symptome des Patienten getroffen.
Viele Fälle von Pneumomediastinum bedürfen keiner ärztlichen Behandlung. Kleine Alveolar- oder Speiseröhrenrisse reparieren sich normalerweise innerhalb weniger Wochen und überschüssige Luft wird vom Körpergewebe resorbiert. Wenn Schmerzen und Engegefühl in der Brust Beschwerden verursachen, kann ein Arzt entscheiden, eine Nadel und eine Thoraxdrainage einzuführen, um die Luft aus dem Mediastinum zu ziehen. Eine Operation kann erforderlich sein, wenn eine Lunge vollständig kollabiert, um beschädigtes Gewebe zu reparieren und zu verstärken. Nach einer medizinischen oder chirurgischen Behandlung wird den Patienten empfohlen, mit dem Rauchen aufzuhören, sich regelmäßig zu bewegen und regelmäßige Kontrollen zu planen, um wiederkehrende Lungenprobleme zu vermeiden.