Vermeidungsstörung, besser bekannt als vermeidende Persönlichkeitsstörung (APD) oder ängstliche Persönlichkeitsstörung, ist eine psychische Erkrankung, die durch extreme soziale Hemmung und Schüchternheit gekennzeichnet ist. Menschen, die an dieser Erkrankung leiden, fühlen sich in öffentlichen Situationen normalerweise sehr unwohl und neigen dazu, soziale Interaktionen und Kontakte mit anderen Menschen zu vermeiden. Vermeidungsstörung ist nicht dasselbe wie antisoziale Persönlichkeitsstörung, bei der Menschen soziale Regeln und Normen missachten.
Eine Reihe von Kriterien kann verwendet werden, um eine Vermeidungsstörung zu erkennen. Die erste ist die Tendenz, soziale Interaktionen zu vermeiden, oft mit dem Bewusstsein, dass bestimmte Dinge geopfert werden, indem man den Kontakt mit anderen Menschen vermeidet. Patienten neigen auch dazu, sich unzulänglich oder wertlos zu fühlen, und sie zögern, Freunde zu finden oder Menschen näher zu kommen, weil sie Angst haben, abgelehnt zu werden. Soziale Hemmung ist ein Kennzeichen der Vermeidungsstörung, ebenso wie extreme Sensibilität gegenüber den Gedanken und Handlungen anderer Menschen.
Wenn jemand mit einer Vermeidungsstörung sozial mit Menschen interagiert, kann er oder sie sehr schüchtern und zurückgezogen erscheinen. Der Patient ist oft besessen davon, sein eigenes Verhalten zu bewerten, bis er selten spricht oder mit anderen interagiert, aus Angst, als unwürdig eingestuft zu werden. Patienten neigen auch dazu, die Handlungen anderer zu überanalysieren, harmlose Kommentare zu ernsthaften Angriffen auf den Charakter aufzublasen oder eine Aussage nicht richtig zu interpretieren. Ängste, als sozial unbeholfen wahrgenommen zu werden, können leider dazu führen, dass sich der Patient sozial unbeholfen oder ungeschickt verhält.
Bei Personen mit einer Vermeidungsstörung treten in der Regel bereits im jungen Erwachsenenalter Symptome auf. Manchmal entsteht der Zustand als Reaktion darauf, dass er von Gleichaltrigen isoliert oder entfremdet wird, und in anderen Fällen tritt er spontan auf. In beiden Fällen kann sich der Patient als Einzelgänger identifizieren, der Gefühle der Entfremdung und Unzufriedenheit ausdrückt. Vermeidungsstörung führt oft dazu, dass Menschen alleine leben, und sie kann mit Dingen wie Angststörungen oder Zwangsstörungen kombiniert werden.
Es gibt eine Reihe von Behandlungsansätzen zur Vermeidung von Störungen, die mit einem Psychologen, Psychiater oder anderen psychiatrischen Fachkräften untersucht werden können. Umfangreiche Einzeltherapiesitzungen können mit Gruppentherapie kombiniert werden, um die zugrunde liegende Ursache der Störung und Wege zu erforschen, wie soziale Angst und Vermeidung angegangen werden können. Einige Patienten profitieren auch vom Einsatz einer medikamentösen Therapie in Kombination mit anderen Therapieformen. Manchmal müssen Patienten möglicherweise mehrere Therapeuten aufsuchen, bevor sie eine Person und einen Behandlungsansatz finden, der funktioniert.