Frühere Forschungen haben ergeben, dass Therapiehunde die kardiovaskuläre Gesundheit einer Person verbessern können, sodass sie Medikamente reduzieren können. Darüber hinaus hat sich gezeigt, dass das einfache Streicheln eines Welpen die Freisetzung von Hormonen – insbesondere Serotonin, Prolaktin und Oxytocin – auslöst und die Stimmung hebt. Vor kurzem fanden Forscher der Washington State University heraus, dass stundenlange Sitzungen mit Hunden gestresste Studenten beruhigen können, bei denen das Risiko eines akademischen Versagens besteht. Die Studie, an der mehr als 300 Studenten teilnahmen, ergab, dass die Sitzungen den Studenten halfen, sich besser zu konzentrieren und Informationen vollständiger aufzunehmen. „Die am stärksten gefährdeten Schüler, beispielsweise solche mit psychischen Problemen, zeigten den größten Nutzen“, sagte die Forscherin Patricia Pendry.
Hund ist ihr Co-Pilot:
Ungefähr 1,000 US-Colleges und Universitäten verwenden inzwischen Therapiehaustiere, und der Trend ist auch im Vereinigten Königreich weit verbreitet. Die University of Middlesex hat sogar „Hunde-Lehrassistenten“ im Personal, um zu verhindern, dass Studenten das Studium abbrechen.
Die britische Krankenschwester Florence Nightingale war eine frühe Praktikerin der tiergestützten Therapie im späten 19. Jahrhundert; Sie bemerkte, dass die Anwesenheit von Tieren dazu beitrug, das Angstniveau bei psychiatrischen Patienten zu reduzieren.
Sigmund Freud, der Begründer der Psychoanalyse, setzte Hunde ein, um seinen unruhigen Patienten zu helfen, sich wohl zu fühlen, und ermutigte zurückhaltende Patienten, mit ihnen zu sprechen. Er stellte fest, dass dieser Ansatz den Patienten half, sich leichter zu öffnen.