Morbus Scheuermann ist eine Erkrankung der Wirbelsäule, die dazu führt, dass die obere Wirbelsäule im Laufe der Zeit rund wird. Dies führt zu Haltungsschäden, die nicht durch Aufrichten korrigiert werden können, da die Wirbelsäule des Patienten tatsächlich gebeugt ist. Der Zustand einer verbogenen Wirbelsäule wird als Kyphose bezeichnet, weshalb die Scheuermann-Krankheit manchmal als Scheuermann-Kyphose bezeichnet wird. Kyphose kann durch eine Reihe anderer Faktoren verursacht werden, einschließlich anderer degenerativer Wirbelsäulenerkrankungen sowie eines Traumas der Wirbelsäule. Morbus Scheuermann wird auch als Kälberkrankheit oder juvenile Osteochondrose der Wirbelsäule bezeichnet.
Die Ursachen des Morbus Scheuermann sind nicht gut verstanden. Die Forschung legt nahe, dass es eine genetische Komponente geben könnte, obwohl mehrere verdächtige Gene, die ursprünglich als potenzielle Täter identifiziert wurden, seitdem von Fehlverhalten freigesprochen wurden. Der Zustand kann auch mit einem Trauma und mechanischen Problemen zusammenhängen, wie beispielsweise einer chronischen Fehlhaltung, die die Form der Wirbelsäule verformt. Dieser Zustand tritt hauptsächlich bei jungen Jungen auf und liefert stützende Beweise für Theorien, dass es eine starke genetische Komponente gibt, auch wenn die Krankheit nicht vollständig genetisch bedingt ist.
Bei Patienten mit Morbus Scheuermann wachsen die Knochen der oberen Wirbelsäule vorne langsamer als hinten, so dass eine keilförmige Form entsteht. Im Laufe der Zeit verursacht die Reihe von Keilen eine charakteristische Biegung der Wirbelsäule. Einige Patienten verspüren Schmerzen, insbesondere an der Spitze der Biegung, während andere relativ schmerzfrei sind. Die Biegung erzwingt eine Haltungsänderung, die dem Patienten Unbehagen bereiten kann, zusätzlich zur Einschränkung der Bewegungsfreiheit und möglicherweise zu sozialen Problemen.
Wird Morbus Scheuermann frühzeitig erkannt, kann der Patient von einer Stützung und Physiotherapie profitieren. Manchmal reicht dies aus, um die Wirbelsäule allmählich aufzurichten und sich normal entwickeln zu lassen, damit der Patient eine gerade Wirbelsäule genießen kann. Dies geschieht unter ärztlicher Aufsicht, um Stress oder Belastungen zu vermeiden, die die Wirbelsäule schädigen könnten. In anderen Fällen kann es sein, dass die Kyphose zu weit fortgeschritten ist, als dass diese Maßnahmen wirken. In diesen Fällen ist eine Wirbelsäulenoperation erforderlich, um die Kyphose zu korrigieren. Eine Operation wird aufgrund der Risiken einer Wirbelsäulenoperation als letztes Mittel empfohlen.
Eine andere Erkrankung, juvenile Bandscheibenerkrankung oder lumbale Scheuermann-Krankheit, wird manchmal mit der ursprünglichen Scheuermann-Krankheit verwechselt. In diesem Zustand erleben die Menschen einen jugendlichen Beginn von Rückenschmerzen in der unteren oder Lendenwirbelsäule. Dieser Zustand ist sehr unterschiedlich und auch die Behandlungsansätze sind unterschiedlich.