Spirulina ist eine Blaualge, die in vielen Regionen der Welt als Nahrungsergänzungsmittel verwendet wird. Blaualgen, auch als Cyanobakterien bekannt, sind dafür bekannt, dass sie unter sehr rauen Bedingungen gedeihen und oft große Mengen an Nährstoffen speichern, um sich selbst zu erhalten, wenn ihre Umwelt beeinträchtigt ist. Diese gespeicherten Nährstoffe können Menschen zugute kommen, die Spirulina konsumieren, obwohl Studien darauf hindeuten, dass Sie eine ziemlich große Menge dieser Alge essen müssen, um einen Nutzen daraus zu ziehen.
Menschen in Mesoamerika verwenden Spirulina seit Jahrhunderten als Nahrungsergänzungsmittel, ebenso wie Bewohner einiger Regionen Afrikas. Diese Alge bewohnt von Natur aus Brackseen und kann auch leicht kultiviert werden, um den Algenertrag zu erhöhen. In der Vergangenheit haben die Menschen diese Alge verwendet, um ihre Nahrung zuzubereiten und eine karge Ernährung zu ergänzen, und sie wird in einigen Entwicklungsländern weiterhin zu diesem Zweck verwendet. Fans von Reformkost essen es, weil sie glauben, dass es ein wertvolles Nahrungsergänzungsmittel ist, und konsumieren Spirulina-Tabletten, -Pulver und -Getränke.
Abhängig von den Wachstumsbedingungen kann Spirulina bis zu 70 % Protein enthalten, und das Protein ist vollständig und nicht partiell, wie dies bei den meisten Proteinen pflanzlichen Ursprungs der Fall ist. Es enthält auch Vitamine und Nährstoffe wie unter anderem Eisen, Kalzium, Vitamin B, Magnesium, Zink und Beta-Carotin. Allerdings muss man jeden Tag eine beträchtliche Portion Algen essen, um wirklich von ihrem Nährwert zu profitieren, anstatt ab und zu ein wenig zu bestreuen.
Es gibt zahlreiche Behauptungen über die wundersamen Fähigkeiten dieser Alge, eine Reihe von medizinischen Problemen zu behandeln. Die National Institutes of Health in den Vereinigten Staaten geben den meisten dieser gesundheitsbezogenen Angaben im Allgemeinen die Note „C“, was bedeutet, dass es „unklare wissenschaftliche Beweise“ gibt, die die Verwendung von Spirulina zur Behandlung von Dingen wie Virusinfektionen, Unterernährung, Diabetes und hohem Cholesterinspiegel unterstützen und Augenerkrankungen, unter anderem. Dies bedeutet jedoch nicht unbedingt, dass es eine schlechte Sache ist, es zu essen, und die meisten Reformhäuser bieten es in einer Vielzahl von Formen für Menschen an, die es wollen.
Reine Spirulina hat einen leicht moosigen Geschmack und kann je nach Anbauweise etwas marin schmecken. Manche Leute mögen den Geschmack, zusammen mit der Textur, die dazu neigt, ein bisschen klumpig zu sein. Für Menschen, die sich nicht so für Geschmack, Geruch und Textur interessieren, ist es möglich, Tabletten und Gelkapseln zu finden, die es Menschen ermöglichen, Spirulina einzunehmen, ohne es zu schmecken.