Der Zusammenhang zwischen Zytokinen und Krebs scheint darin zu bestehen, dass Krebs den Zytokinspiegel erhöht, und beides ist mit Depressionssymptomen verbunden. Patienten, die Krebsbehandlungen erhalten, um Tumore loszuwerden, neigen dazu, häufiger an Depressionen zu leiden. Dies liegt an den Zytokinen, die in den Medikamenten enthalten sind. Darüber hinaus ist bekannt, dass der Zytokinspiegel im Körper aufgrund von längerem physischen oder emotionalen Stress auf natürliche Weise ansteigt.
Zytokine, eine Art von Protein, regulieren im Wesentlichen Hormone, die mit dem Immunsystem des Körpers kommunizieren. Der Zusammenhang zwischen Zytokinen und Krebs scheint mit der Zunahme der Menge an Zytokinen zusammenzuhängen, die aktiv im Blutkreislauf eines Patienten zirkulieren. Sie gelten als entzündungsfördernd und neigen dazu, den Körper zu reizen.
Zytokine und Krebs sind verwandt, da Krebs das Immunsystem stark belastet. Ein Anstieg der Zytokine kann die Entzündungsreaktion des Körpers auf die Infektion sein. Höhere Mengen dieser Proteine führen zu vielen emotionalen und körperlichen Symptomen, die einer Depression ähneln. Zu diesen Symptomen gehören Selbstmordgedanken, Lethargie, Verlust des Interesses an Hobbys und Aktivitäten und verminderter Sexualtrieb.
Es ist etwas schwierig zu bestimmen, ob die Depression auf einen erhöhten Zytokinspiegel zurückzuführen ist oder ob die Depression als Nebenwirkung einer Krebserkrankung entstanden ist. Erhöhte Zytokinspiegel werden bei Personen beobachtet, die langfristigem körperlichen oder emotionalen Stress, einschließlich Krankheiten, ausgesetzt sind. Sicher ist, dass die Verbindung zwischen Zytokinen und Krebs zum Fortschreiten der Symptome führt, die häufig mit Depressionen verbunden sind.
Patienten mit einigen Krebsarten erhalten Therapiemedikamente und Behandlungsprotokolle, die Zytokinproteine enthalten. Sie werden normalerweise als TH2-Zytokine bezeichnet und manchmal zur Behandlung von Erkrankungen wie Leukämie und Melanomen verwendet. TH2-Zytokin-Behandlungen zielen darauf ab, Tumore und Krebszellen zu zerstören, die sich später zu Tumoren entwickeln könnten. Wenn diese Art von Behandlungen verabreicht werden, besteht für Patienten ein höheres Risiko, zusätzlich zu dem, was manchmal als „Krankheitssyndrom“ bezeichnet wird, eine Depression zu entwickeln.
Symptome des „Sickness-Syndroms“ sind Fieber, Schüttelfrost, Übelkeit, Erbrechen und Hypotonie. Depressionssymptome können diese begleiten oder auch nicht, aber es besteht eine 50-prozentige Wahrscheinlichkeit, dass dies der Fall ist. Wenn die Behandlung mit TH2-Zytokinen beendet wird, klingen die Symptome der Depression und des „Krankheitssyndroms“ normalerweise ab.
Einige glauben, dass die Medikamente den Zytokinspiegel des Körpers noch weiter erhöhen, indem sie die Proteine aus Tumoren oder Krebszellen freisetzen. Unabhängig davon, wie sie erhöht werden, besteht die primäre Verbindung zwischen Zytokinen und Krebs darin, dass die Krankheit oder ihre Behandlungen zu abnormalen Spiegeln führen. Es sind diese höheren Werte, die zu unangenehmen Nebenwirkungen beitragen.