El bajo es un nombre compartido por muchos peces perciformes comúnmente perseguidos por deporte y a veces también se comen. Los perciformes son peces óseos que se parecen a la perca, y a menudo tienen espinas a lo largo de sus aletas. Los bajos se pueden encontrar tanto en agua dulce como salada, y sus preferencias varían de cálidas a templadas. Son populares para la pesca deportiva porque tienden a luchar contra el pescador más que algunas especies, lo que hace que la pesca de estas especies sea una actividad desafiante.
Los moronidae son especies de lubinas templadas, y se pueden encontrar en ríos y estuarios. El miembro más famoso de este grupo es el bajo rayado, uno de los peces deportivos más populares de todos los tiempos. Las especies templadas tienen espinas directamente detrás de las branquias, dos aletas dorsales y una aleta caudal o posterior bifurcada. El bajo templado puede alcanzar 70 pulgadas (180 centímetros) de longitud y se comercializa en algunas partes del mundo.
Los graves templados tienden a ser altamente migratorios, y a veces recorren grandes distancias. Todos ellos desovan en agua dulce durante la primavera y se alimentan de especies de peces más pequeños junto con camarones y otros crustáceos. Algunos también se cultivan comercialmente, y los pescadores pueden aprovechar el stock cultivado, introduciéndolo frecuentemente en vías fluviales agotadas.
Los centrarchidae son especies de lubinas de agua cálida, y a veces se conocen como pez sol, perca o besugo. Son nativos de América del Norte, y se encuentran con frecuencia en ríos y arroyos a lo largo de la parte oriental de los Estados Unidos. Estos peces se caracterizan por múltiples aletas y espinas radiadas, que pueden ser dolorosas para los pescadores desprevenidos.
La más famosa entre las especies de lubinas de agua cálida es la lubina, llamada así porque su boca se extiende bien detrás de los ojos, lo que le permite comer alimentos muy grandes. Los peces de esta especie son de color verde fangoso y disfrutan acechando en la vegetación o en pilotes artificiales para sus presas.
Muchos lubinos se pescan en el deporte, lo que significa que, después de ser capturados, se liberan, aunque se comen algunas especies. Muchas áreas tienen restricciones sobre el tipo y el tamaño de los peces que pueden capturarse, y los pescadores deben familiarizarse con estas regulaciones antes de embarcarse en aventuras de pesca. El bajo es una especie muy manejada, y no parece estar en riesgo gracias al mantenimiento cuidadoso de las poblaciones de peces.
Algunas especies como la lubina chilena reciben el nombre común de lubina, aunque en realidad no pertenecen a la familia perciforme. La mayoría de estas especies comparten la característica carne blanca densa con aceites mínimos, y toman prestado el nombre de comerciabilidad.