Ein Stille-Meditations-Retreat ist ein Ereignis, bei dem Menschen als Teil einer spirituellen oder persönlichen Praxis für einen Zeitraum von Tagen, Wochen oder sogar Monaten in Stille meditieren. Retreats können mit bestimmten Glaubensrichtungen wie Buddhismus oder Christentum in Verbindung gebracht werden, oder sie können nicht-sektiererischer Natur sein. Eine Organisation kann Retreats für Menschen mit allen Erfahrungsstufen und vielen unterschiedlichen Hintergründen öffnen oder die Teilnahme auf Menschen mit gleichen Erfahrungsstufen und religiösen Glaubensrichtungen beschränken. Viele Retreatzentren weltweit bieten stille Meditationsretreats für Gruppen sowie die Möglichkeit, private Retreats zu organisieren.
Bei einem stillen Meditationsretreat können Menschen alleine oder in Gruppen meditieren. Bei schönem Wetter können sie draußen arbeiten, während Indoor-Bereiche bei schlechtem Klima oder für eine höhere Konzentration bevorzugt werden. Moderatoren können mit Teilnehmern zusammenarbeiten, die schweigend sitzen oder sich an Bewegungsmeditationen beteiligen. Die Bewegungen können die Verwendung von Yoga und anderen Traditionen sowie einfache Aktivitäten wie Gehmeditation umfassen, bei der die Teilnehmer während der Meditation einem Pfad folgen.
Teilnehmer an solchen Retreats sprechen oder kommunizieren nicht miteinander. Es können unterschiedliche Grade der Stille auferlegt werden, die von völliger Stille während des Retreats bis hin zu lockereren Regeln reichen, bei denen Menschen bei Mahlzeiten oder Veranstaltungen interagieren können. Einige Meditationsretreats bieten einen kompletten Service, einschließlich Mitarbeiter, die die Bettwäsche wechseln, Mahlzeiten zubereiten und andere Unterstützung leisten. Bei anderen kann ein Teil des stillen Meditationsretreats Kochen, Putzen und Wartungsaktivitäten im Retreatzentrum beinhalten.
Retreatzentren verlangen für ihre Veranstaltungen unterschiedliche Gebühren. Einige bieten möglicherweise Stipendien oder Studienmöglichkeiten für Teilnehmer mit geringem Einkommen an. Einige Zentren veranstalten auch andere Veranstaltungen wie Massage- und Yogakurse, Hochzeiten und so weiter. Sie können das ganze Jahr über einen variablen Zeitplan beibehalten und stille Meditationsbereiche isolieren, um Störungen durch andere Besucher und Gäste zu vermeiden.
Menschen können ein stilles Meditationsretreat für spirituelles oder persönliches Wachstum auf verschiedene Weise nutzen. Manche Menschen finden Meditation hilfreich für spirituelle Praxis, Stressabbau, Behandlung von psychischen Erkrankungen oder eine einfache Pause von ihrer normalen Umgebung. Retreats können auch unterstützende Dienste wie Beratung für Menschen anbieten, die Meditation als Teil eines Drogenbehandlungsprogramms oder eines Plans zur Wutbewältigung verwenden möchten. Meditierende Anfänger können es hilfreich finden, einen kurzen Kurs zu besuchen, bevor das formelle Retreat beginnt, damit sie sich mit verschiedenen Meditationstechniken vertraut machen und mehr über die Etikette für ein stilles Meditationsretreat erfahren.