Die meisten Schwangerschaftstests für zu Hause untersuchen die Menge an humanem Choriongonadotropin oder hCG im Urin, da dies der Hauptindikator für eine Schwangerschaft ist. Während die Mindestmenge an hCG, die für eine Schwangerschaft erforderlich ist, etwa 5 mIU/ml beträgt, variieren die hCG-Werte in der frühen Schwangerschaft stark. Eine Schwangerschaft, die sehr früh erkannt wird, etwa vier Wochen nach der letzten Regelblutung, sollte zwischen 5 und 426 mI.E./ml liegen. Bei den meisten Schwangerschaften sollte sich diese Zahl etwa alle 48 bis 72 Stunden verdoppeln, um die Lebensfähigkeit anzuzeigen.
Die meisten Schwangerschaftstests zu Hause können einen Wert von etwa 20 mIU/ml nachweisen, was bedeutet, dass es am Tag der ersten ausbleibenden Periode möglicherweise zu früh ist, um positiv zu testen, da die Werte zu diesem Zeitpunkt noch unter 20 liegen können. Aus diesem Grund werden viele Frauen vor der sechsten Schwangerschaftswoche nicht positiv getestet. Zu diesem Zeitpunkt sollte ihr hCG-Spiegel zwischen 1,080 und 56,500 liegen. An diesem Punkt sollte es möglich sein, einen Herzschlag im Ultraschall zu sehen, da dies normalerweise mindestens 2,000 mIU/ml erfordert, um genau zu sein. Es sollte bekannt sein, dass der hCG-Spiegel in der frühen Schwangerschaft im Urin oft niedriger ist als im Blut, daher sind Bluttests wahrscheinlich genauer und daher gut geeignet, um eine Schwangerschaft weniger als vier Wochen nach der letzten Menstruation zu erkennen.
Es ist klar, dass es in der frühen Schwangerschaft einen breiten Bereich akzeptabler hCG-Spiegel gibt, weshalb der eigentliche Indikator für die Lebensfähigkeit typischerweise ist, ob sich die Spiegel so verdoppeln, wie sie sollten. Unabhängig von der Startnummer sollte sie sich alle zwei bis drei Tage verdoppeln, obwohl einige Schwangerschaften ohne besonderen Grund etwas langsamer oder schneller ansteigen. Um herauszufinden, ob die Werte stetig ansteigen, muss eine Frau normalerweise zum Arzt gehen, um ihr Blut untersuchen zu lassen, und dann zwei bis drei Tage später wiederkommen, um es erneut zu testen.
Ein sinkender hCG-Spiegel in der frühen Schwangerschaft weist normalerweise auf eine Fehlgeburt hin. Andererseits könnten die Werte, die extrem schnell ansteigen, auf eine Molenschwangerschaft hinweisen, dh wenn sich entweder eine Plazenta ohne Fötus bildet oder sich ein Fötus falsch bildet und nicht lange im Mutterleib überlebt. Frauen mit hCG-Werten in der frühen Schwangerschaft, die niedrig beginnen und sehr langsam ansteigen, können eine Eileiterschwangerschaft erleben, bei der sich der Fötus außerhalb der Gebärmutter einnistet und nicht richtig wachsen kann. Diese Art der Schwangerschaft endet in der Regel von selbst oder muss medizinisch beendet werden, um Schäden für die Mutter, wie zum Beispiel innere Blutungen, zu vermeiden. Natürlich kann die Einhaltung des hCG-Spiegels, insbesondere vor der sechsten Woche, viel über den wahrscheinlichen Verlauf einer Schwangerschaft aussagen.